«Первый линзмен (другой перевод)»

Эдвард Эльмар "Док" СМИТ

САГА О ЛЕНСМЕНАХ II

ПЕРВЫЙ ЛЕНСМЕН

Глава 1

ПРОТИВОСТОЯНИЕ

Тот странный посетитель сумел пройти незамеченным через анфилады комнат исследовательского центра Холма, переполненного людьми и заставленного оборудованием. Остановившись за спиной Бергенхольма, работавшего у электронно-оптического преобразователя, пришелец вытащил автоматический пистолет и послал пять пуль в широкую спину норвежца и еще две - в голову.

Ученый обернулся; на губах его блуждала улыбка.

- Гарлейн Эддорский... Я ждал встречи с вами. Что ж, садитесь!

И доктор Нильс Бергенхольм, светловолосый и голубоглазый, подвинул посетителю стул. Семь пуль необъяснимо и бесследно растворились в его мощном теле, и умирать он, судя по всему, не собирался.

- Вы еще живы? - Брови Гарлейна приподнялись в изумлении. Он огляделся по сторонам. Никто в просторном помещении не обращал на них внимания; люди занимались своим делами, словно не слышали и не видели ничего. - Однако это были не совсем обычные заряды, - продолжал посетитель, заметно раздосадованный. - Они должны были уничтожить плоть этого существа, Бергенхольма, и заставить вас вернуться на Аризию!

- Обычные или не обычные - какая разница? Еще недавно вы, в облике Серого Роджера, демонстрировали свою неуязвимость Конвэю Костигану... Теперь я готов преподать вам такой же урок, - Бергенхольм задумчиво оглядел незваного гостя. - Запомните, Гарлейн, отныне мы не собираемся скрываться. Вы можете продолжать свои попытки захвата всех обитаемых миров Первой и Второй Галактик, ибо в борьбе с вами должны окрепнуть и возмужать юные цивилизации. Да, пусть свершится неизбежное! Но отныне мы будем помогать им не только тайно, но и явно. - Спокойные голубые глаза норвежца опять скользнули по мрачному лицу посетителя. - А сейчас, Гарлейн, вы отправитесь на Эддор и останетесь там.

- Вы полагаете? - губы Гарлейна искривились в усмешке. - Вы приказываете мне? Вы, два миллиарда земных лет в страхе таившиеся от нас? Вы, которые даже теперь боитесь встретиться с нами разум к разуму, сознание к сознанию.., и прячетесь за эту нелепую плоть и еще более нелепую систему звуковой связи?