«Хитрецы с Веги»

Обычно в этот предвечерний час небо над городом было полно людей, летящих по всем направлениям на своих глассилитовых крыльях. Но сегодня и небо, и улицы словно вымерли. Как и по всей Земле. Потому что не было сейчас на планете ни одного дома, где бы люди не смотрели эту самую интригующую из всех космических передач.

— …Итак, этот иск Союза планет Веги и рассматривается на сегодняшнем судебном заседании, — говорил с экрана комментатор, в котором Антон сразу узнал одного из самых известных косморепортеров Земли. — И вряд ли нужно напоминать, что в практике Межзвездного Суда это совершенно беспрецедентный иск…

— Папа, а вдруг они правда заберут у нас нашу Луну? — зашептал маленький Лик, взобравшись к Антону на колени.

— Ну что ж, придется тогда арендовать у кого-нибудь из соседей, — на полном серьезе проговорил Антон, потрепав сына по голове. — Бывают же недорогие подержанные луны, вышедшие из употребления… Заплатим веков за десяток вперед. Подтащим на ближнюю орбиту — вот тебе и царица ночи.

— Ну пап, ты шутишь, а я же серьезно… Что если Суд правда разрешит им отбуксировать у нас Луну?

— Лик, сядь и не мешай отцу смотреть, — сказала Рина.

— …Члены суда заняли свои места, — объявил с экрана комментатор.

Объектив скользнул по огромному залу, разгороженному на множество герметических отсеков и боксов, и медленно поплыл вдоль возвышения, показывая крупным планом восседающих на нем судей. Это были существа всех мыслимых форм и расцветок, представляющие самые различные края и области Галактики. Каждый сидел в отдельной прозрачной кабине, где поддерживались условия его родной планеты, — но, благодаря безукоризненной системе связи и перевода, вершители звездного правосудия находились в постоянном контакте друг с другом.

— Слово имеет представитель истца, — произнес председательствующий, белесый рыбообразный интеллектуал с Фомальгаута, плававший в сосуде с жидким азотом. Он подождал несколько секунд, пока машины переводили его слова на все языки вселенной, и добавил: — На сегодняшнем заседании суду предстоит еще рассмотреть объемистое дело о некоторых злоупотреблениях в торговле астероидами, — поэтому прошу стороны беречь время и высказываться покороче.