«Джимми Коррэл»

Воздух дрожал от полуденного зноя. Солнце, опрокинувшись навзничь, нежилось в раскаленном эфире атмосферы. Все замерло, будто застыло под взглядом невидимой гигантской кобры…

«Если так будет продолжаться еще с неделю, плакала моя кукуруза». думал Джимми Коррэл. Он сидел, развалившись в кресле, на террасе своего дома.

Натужно гудел вентилятор. Сухо шелестела кипа газет, валявшаяся рядом с креслом.

«Если кукуруза сгорит, я потеряю на этом тысяч двести, черт побери».

Пролетел воробей. Проводив его взглядом, Джимми прикрыл глаза.

«Надо продать кукурузу, иначе все пойдет прахом…

А рабочие в сарае снова играют в карты… Съезжу-ка я посоветоваться к Манфреду».

— Эй, остолопы, машина заправлена?

Остолопы бросили карты и неспеша направились к автомобилю…

Джимми гнал «Форд» по шоссе, как убийца, удирающий с места преступления. Позади клубился шлейф пыли.

Выезжая из рощи, он раздавил кролика…

Джимми не ждали. В доме Манфреда сверкали погоны — приехал сын-офицер. Было душно…

Коррэл цедил виски. Мантфред тоже. Сын Манфреда старался чаще показывать себя в профиль и без умолку говорил…

— …Все может начаться очень скоро. Получен приказ. Ждем подходящего случая. При любых обстоятельствах — камня на камне не останется. Тебе, отец, лучше уехать куда-нибудь. На маленький остров. Пока еще есть время…

Шмелем жужжал кондиционер. Виски было теплым…

«Плакала моя кукуруза…» — думал Джимми.

Возвращаясь назад, Джимми чувствовал себя полным банкротом.

Над миром нависла гигантская тень войны…

Сон на цыпочках подошел к кровати Джимми и отшатнулся — тот смотрел на него широко раскрытыми глазами.

— Кто ты? — спросил Коррэл.

— Я твой сон.

— Пошел прочь!

Сон съежился, скользнул к стене и заплакал.

— Не скули!

— Но я не могу находиться вне тебя, я умру… — Сон осел на пол и затих.

«Бежать… бежать от смерти… Но куда? Зачем? Бросить все? Оставить кукурузные поля?..» Назойливой мухой загудела, забилась в голове идея: «Ладно, уезжайте, все уезжайте… А я останусь. Побережье в двадцати Милях — отсижусь под водой».

Приняв решение, Коррэл успокоился, вспомнил о Сне: — Эй, ты, можешь топать сюда…

Сон встрепенулся, подбежал и растаял над его головой…