«Спят ли бабочки на лету»

Аренев Владимир

Спят ли бабочки на лету?

(дорожные заметки)

Когда подъезжали к столице, возле Перекрестка всех Будд что-то под нами треснуло, карета просела и остановилась. Тройка, бескрылая птица-тяжеловоз, тревожно зазвенела горловыми бубенцами. Слышно было, как кучер, ругаясь сквозь зубы, заглядывает под экипаж; наконец дверь распахнулась - и нам предложили "обождать чуток".

Сломалась задняя ось. Чтобы зарастить трещину живой водой, требовалось не меньше получаса, а потом еще столько же ушло бы на обтесывание починенной оси от свежих веток - побочного эффекта "живучки". Придворный колдун, ехавший с нами, предложил: давайте-ка я своими методами попробую. Попросил всех отойти подальше и взялся за дело.

Скучая, мы побрели к небольшому трактирчику, приковылявшему из лесу на двух лапах (одна куриная, вторая - медвежья). Хозяйка спешно поправляла волосы после прыжка через Нижний Подвалец, объясняла: по нынешним временам будущее за переездными заведеньями, цитировала Третьего Пророка: "Если трактир не идет к клиенту, быть трактиру разрушенным". Пиво у нее оказалось сносным, соленые орешки сами прыгали в рот.

Почти не промахивались.

- А вон, гляньте, достопримечательность наша, - заботилась трактирщица о культурном досуге гостей. - Во-он валун замшелый у обочины; говорят, он тут от сотворения мира стоит. Такое видывал, что не каждому колдуну доводилось. А раз в полгода к нему вдруг бабочки отовсюду слетаются. Почему - никто не знает. Обсядут его, крылышками трепещут, если дождь в тот день идет - гибнут сотнями, но летят.

И действительно, валун облепили бабочки. Пока мы допивали пиво, они полностью закрыли собою его зеленоватые, мохнатые бока. Зрелище было, признаюсь, незаурядное.

Колдун, однако, закончил с каретой и позвал нас, чтобы продолжать путь. Уже садясь в экипаж, я оглянулся на валун - и увидел странное. Колдун стоял, поворотясь к камню лицом, и вдруг отвесил низкий поклон. Тотчас бабочки цветастым ковром поднялись вверх...

...а валуна на прежнем месте не оказалось.

Один из пассажиров восхитился искусством колдуна. Тот пожал плечами:

- Поверьте, я здесь не при чем.

- Тогда, может, объясните, что же мы видели?