«Тяжелый случай»

Роман Подольный

Тяжелый случай

Я тщетно обшаривал карманы. Увы! Потерянное не находилось.

- Простите,- спросил я своего спутника,- где у вас можно получить носовой платок?

- Носовой? Что вы имеете в виду? Или это какая-то игра слов?

- Никакой игры! В него сморкаются.

- Простите... что?

- Сморкаются. У меня насморк.

- ??

- Ну, воспаление... слизистой оболочки носовой полости.

Не говоря ни слова, мой собеседник остановил движением руки автоматический везделет и распахнул передо мной дверцу.

- Куда мы? - спросил я.

- К лучшему специалисту по уху, горлу, носу. Немедленно.

...Но в приемной пришлось подождать. За стеной шла какая-то сложная операция. Мимо нас то и дело мелькали подтянутые фигуры сестер и грузные консультантов.

Родственники больного ждали рядом с нами. Высокая женщина, видимо мать, вышагивала из конца в конец приемной. Маленькая полненькая девушка забилась с ногами в кресло и беешщадно терзала собственные ногти ("Ага, от этой привычки они не избавились!").

- Что за операция? -осторожно поинтересовался я.

Мать остановилась возле нас.

- Мой сын - калека. Мы узнали о его несчастье, когда Коле едва исполнилось полтора года. И скрывали от него... Товарищи сына тоже участвовали в этом заговоре. Но больше всего помогало нам богатое Колино воображение. А болезнь его тогда не умели лечить. Но появилась она...Женщина сердито отвернулась к стене.

Девушка вскочила на ноги.

- Да, появилась я! Я согласилась бы стать его женой, будь он трижды калекой, будь он дальтоником или страдай поэтической глухотой! Но если лечение возможно? И врать я - я ему не могу.

Я только хотел спросить, что же все-таки с Колей, но мой спутник помешал:

- Простите, мне придется отлучиться. Надо найти вам нового гида на сегодняшний вечер. Ужасно обидно, но мне сейчас сообщили, что мой брат не сможет вас сопровождать.

- А что с ним?

- Да понимаете, проглядела Карибская морская охрана. Какая-то акула прорвалась к пляжу и отхватила брату полноги.

- Вы говорите так спокойно?!

- Ну что вы, мне очень неудобно... Но дня через три он уже сможет быть вашим гидом, не беспокойтесь.

- А нога?!

- Вырастет, пустяк. Вон там,- он кивнул в сторону кабянета врача,действительно тяжелый случай.

- Какой все-таки?

Девушка горьким шепотом ответила: