«Приоритеты Эшли»

В этом месте трасса "выныривала" из леса пологим правым поворотом, "взбиралась" на высокий пригорок и, почти сразу, крутым левым снова "пряталась" в лес. Участок оказался очень сложным — смятые кусты и поломанные молоденькие деревца на внешней стороне левого поворота говорили, что не всем удалось успешно преодолеть его. Сильно повреждённый автомобиль одного из неудачников лежал на дне неглубокого оврага. Работники медицинской службы неподалёку проводили экспресс-диагностику ещё не пришедшего в себя гонщика, глядящего по сторонам понурым и отрешённым взглядом.

Предвкушающие интересное зрелище зрители плотной толпой выстроились вдоль трассы.

Ранняя западноевропейская осень была прекрасна. Заходящее солнце золотило листву деревьев и желтеющую траву. Поднятая с трассы рыжая пыль вертелась в его лучах. Лёгкий прохладный ветер трепал одежду людей и шелестел в ветвях стоящего неподалёку могучего дуба. Если прислушаться, то можно услышать, как в овраге весело звенит лесной ручеёк, а в лесу посвистывают птицы.

Но далёкий и, пока, неясный шум заставил их замолчать. Следом за ними притих ручей, и ветер перестал играть в ветвях. Иногда, на мгновение, прерываясь, шум приближался, перерастая из низкого басовитого рёва в звонкое крещендо. И, спустя мгновение, осенняя идиллия природы и умиротворяющая музыка леса были разорваны в клочья.

Вздымая густые клубы пыли, из леса вынырнул приземистый на широко расставленных колёсах ярко раскрашенный раллийный автомобиль. Под аккомпанемент завывающего на высоких оборотах мотора и яростный свист турбонаддува он стремительно въехал на пригорок. Скорость его была такова, что колёса оторвались от земли и автомобиль, пролетев по воздуху с десяток метров, с лязгом приземлился у подножия. Зрителей обдало стеной плотного тёплого воздуха. Замолчавший было на секунду мотор "огрызнулся" "перегазовками". Стрельнув пламенем из выхлопных труб, автомобиль в глубоком заносе вошёл в поворот. Он прошёл его "на грани" — задние колёса скребли по самому краю оврага. Но, всё-таки, удержался на трассе и, под победный рёв набирающего обороты мотора, исчез в лесу.