«Портфель из свиной кожи»

Александр Филиппович ПЛОНСКИЙ

ПОРТФЕЛЬ ИЗ СВИНОЙ КОЖИ

Фантастический рассказ

Виктор продолжал считать себя москвичом и душою пребывал в столице, хотя еще год назад, в шестидесятом, перебрался за Урал. Временами, когда становилось невтерпеж, он брал командировку в Москву, благо это не противоречило служебным интересам. Из аэропорта звонил знакомым, в числе первых - Владимиру Авдеевичу Мезину.

Они не были друзьями - сказывалась десятилетняя разница в возрасте, но симпатизировали друг другу как нельзя более и при встречах, теперь уже не столь частых, могли разговаривать часами.

Владимир Авдеевич был главным редактором, а Виктор - одним из многих авторов журнала, весьма популярного у молодежи.

- Приезжайте ко мне! - обрадовался Мезин, услышав в трубке знакомый голос. - Позавтракаем, поговорим и поедем в редакцию.

Мезин жил на Первой Мещанской. В его домашнем кабинете стояло глубокое кожаное кресло. Утонув в нем, Виктор пил черный кофе и наслаждался беседой.

- Мы же опаздываем! - закричал Мезин, взглянув на часы. - А ну, помчались.

Они удачно поймали такси, доехали до станции метро "Площадь Революции", а затем по горьковско-замоскворецкой линии метрополитена добрались до "Автозаводской".

И вот редакция. Владимиру Авдеевичу не до гостя: он что-то подписывает, кого-то наставляет... Наконец, кипа бумаг на столе иссякла.

- Кажется, все... Показывайте, что привезли!

Виктор потянулся к портфелю - его не было. А в портфеле единственный экземпляр рукописи. Сердце сжалось. Но тут же он почувствовал облегчение. Увидел самого себя в кресле, Владимир Авдеевич кричит: "Помчались!". Они вскакивают, сломя голову бегут в прихожую одеваться...

- Забыл портфель у вас дома, - смущенно сказал Виктор.

- Дело поправимое! - Мезин снял трубку.

- Рядом с креслом...

- Да нет, - произнес Владимир Авдеевич через минуту. - Не нашли портфеля.

- Плохо искали. Я же твердо помню: портфель на полу справа от кресла.

Мезин позвонил еще раз.

- Нет его там, не сквозь пол же провалился!