«Папоротник (in color)»

Александр МОКИН

ПАПОРОТНИК (IN COLOR)

Горящее колесо нехотя докатилось до озера, проехало немного по воде, задумчиво остановилось и с шипением гаснущего пламени опрокинулось на бок, сопровождаемое радостным визжанием толпы. Вот с холма скатились еще два плетеных колеса, окутанных жадными испепеляющими языками... Всплеск... Второй... Восхищенный рев веселящейся толпы... Вот какой-то гад облил меня из ведра колодезной водой... Я осерчал... Толпа меня журит и попутно вылавливает молодца из колодца... Я оправдываюсь. Как всегда... Хороший праздник. Веселый... Только почему мне так скучно... Журавлем достали гада из колодца... Это Иван из Морошкино. Что-то мне кричит. Хм... Кулаками трясет. Злой, наверное. Показываю ему свои... Иван испуганно застывает и через мгновение исчезает в толпе. Я смотрю на свои кулаки. Большие... Кузнец я местный... - Ваня! - окликнула меня одна из девчушек, стоящих скопом неподалеку. - Чего тебе? - громко прогнусавил я. Что ж поделаешь, голос у меня такой. - Пойдем с нами цвет папоротника искать! - Пойдем!.. Пойдем!.. - подхватили остальные девчушки. - У нас же даже папоротник в лесах не растет! - удивился я такой наивности. Сколько уже Ивана Купала праздновал, а за папоротником ни разу не ходил. Глупо это... - А чтоб еще и цвел!.. Не-е. Без меня. - Ну Ванюша! Ну пожалуйста, - не унимались. - Нам одним страшно. А ты такой большой и сильный! Нам защитник нужен! - От кого это вас защищать-то! - проговорил я, удивленно чувствуя, что краснею. - В округе все свои. - От нечисти лесной! Оглядываю их внимательно. Нет, не измываются... - Ладно. Все равно делать нечего! - Неохотно поднялся. И тут же окунулся в радостное щебетание.

***