«Тени Каргена»

Отброшенный в сторону юноша тщетно рылся в котомке в поисках еще одной бутыли. Последнюю он только что метнул в надвигающееся по склону чудовище.

Юноша бросил взгляд на Тэннэ, - та перевалила через зенит, но до заката, когда станет возможным внедриться в мозг хищника и утихомирить его, еще очень и очень далеко.

- Похоже на то, что мы с ним будем драться прямо сейчас... - судорожно соображая, прошептал космодесантник. - Если, конечно, поедание меня считать дракой.

***

Последний голубой луч Тэннэ погас за горизонтом, когда усталый юноша привалился к туше поверженного великана.

С расплющенной от страшного удара головой каргенский "лев" раскинулся на утоптанной песчаной площадке.

Расколотый надвое прозрачный молот - причина смерти зверя - лежал неподалеку. Вокруг, повсюду были разбросаны детали невиданного на Земле механизма - все до единой из стекла: шестерни, упоры, балки.

В их соединении угадывалась конструкция то ли башенного крана, то ли стенобитной машины - еще одна странная особенность Каргена - под палящими лучами голубого солнца самые нелепые мечты могли воплощаться в стекле.

"На этот раз Карген уровнял наши шансы. Но собирать ударный механизм из зыбких воображаемых миражей, да еще под самой мордой шестиногой смерти, это, скажу я вам ...!" Влад энергично помотал головой и вонзил стекляный клинок в песок по самую рукоять:

"Все окутано тайной на этой планете. Одна из них и заманила нас сюда."

***

В тот злополучный день они с Эол рассматривали звезды в обзорном иллюминаторе, - вполне достойное и невинное занятие.

- Сколько времени уже мы летим на космическом корабле, а я все не могу привыкнуть: ну, как это, - Эол развела ладони в стороны, - можно перелететь со звезды на звезду?

Влад взъерошил свои волосы, как делал в самых затруднительных случаях, и начал пространный рассказ о всемирном тяготении, реактивном двигателе и ядерных реакциях.

Эол во все глаза смотрела на Влада. Ее зрачки - подвижные угольки перескакивали с одной черточки его лица на другую. Упрямый, то и дело морщинящийся лоб с увлеченно подпрыгивающими бровями. Глаза, изливающие теплоту и убежденность. Что-то такое серьезное говорящий рот со смешными ямочками в уголках. Она и не пыталась его слушать. Его уверенность убеждала сама по себе. Но ей нравилось смотреть на него, слышать чуть басовитую музыку его голоса.