«Дом Дверей (Дом Дверей - 2)»

Брайан Ламли

Дом Дверей

(Дом Дверей - 1)

Пер. с англ. А. Лидина

Достойно ли наше человечество остаться в живых?!

Это предстоит доказать двум людям, которые столкнулись со

странной инопланетной машиной. С "синтезатором чудес", создающих

миры, миры и миры - ЛАБИРИНТ МИРОВ.

Однако каждый из этих миров, воплощающих человеческие

кошмары, - не страшит, а увлекает читателя безудержным и

бесконтрольным полетом странной фантазии...

Посвящается Джону и Сиги, Терри и Шейле, Диксону и Мади - за приятные воспоминания о четырнадцати солнечных днях и нескольких пьянящих ночах.

Глава первая

Хамиш Грусть полностью соответствовал своей фамилии. Он сорок четыре года прослужил егерем у землевладельца из Эрна. До этого он пытался изучить профессию столяра, но когда ему исполнился двадцать один год, он получил документы о совершеннолетии и обрел свободу. И тогда Хамиш решил не уродовать, а беречь деревья... Когда же ему стукнуло шестьдесят пять, он вышел на пенсию, как большинство добропорядочных шотландцев. С осторожностью управляясь с делами, он жил на проценты от своих сбережений, а не на смехотворно крошечную пенсию.

Долгие годы он тщательно скрывал свое презрение к землевладельцу, которому служил. Так было до вечера, когда Хамишу исполнилось шестьдесят пять лет. А случилось это второго мая тысяча девятьсот восемьдесят четвертого года. Так вот, в этот вечер Хамиш в последний раз вышел из конюшни, пересек лужайку для выгула лошадей, подошел к большому гранитному дому, спрятавшемуся в самом сердце огромного леса, и поднялся в покои работодателя. Там Хамиш еще раз прикинул, сколько он заработал за эти годы, сложил на полу в одну кучу ружье, записную книжку, собачий свисток и остальное снаряжение, положенное егерю, и сверху пристроил заявление, что уходит на пенсию. Это было его право. Ему исполнилось шестьдесят пять, а в трудовом договоре говорилось, что именно в этом возрасте он может уйти на пенсию.

- Но... что же я стану делать без вас? - пробормотал престарелый землевладелец, пораженный действиями лесничего. - Чем вы будете заниматься?

Хамиш Грусть считался самым важным человеком в его охотничьем хозяйстве. Конечно, в этом поместье служили и другие егеря, но не было ни одного такого же опытного и трудолюбивого.