«Патриот»

Молодой человек только охнул и завалился на спину. Рик положил ружьё на столик. Обошёл труп, схватил его за руки и потащил вниз по ступенькам. Потом, покряхтывая и откашливаясь, долго тянул его через весь двор. Снегопад почти прекратился, лишь одинокие снежинки тихо опускались на истерзанную землю — так же, как раньше, будто и не было никакой катастрофы. Просто наступила зима, вот и всё…

Рик распахнул калитку, выволок тело на улицу и бросил подле машины. Можно было запихнуть его внутрь, но это глупо. Когда ночью придут волки и найдут труп — если их будет немного, они наедятся и не сунутся во двор. Всё же хоть какая-то польза.

Избавившись от тяжёлого груза, он повернулся. На веранде стояла Анна.

— Что ты там делаешь? — спросила она. — Простудишься.

— Запираю калитку. Сейчас ещё в погреб схожу, и всё.

— Я слышала выстрел, — сказала Анна. — Здесь кровь, и твоё ружьё… ты кого-то убил? Это был бродяга? Ты вроде с кем-то говорил…

Рик немного подумал.

— Нет, — ответил он, — это был не бродяга. Это была крыса. Такая большая крыса. Знаешь, Анна, их слишком много развелось тогда, три дня назад.