«Богиня мне мила другая»

Перевел с английского Владимир Баканов.

Это ты, Джон?.. Сейчас никто не входил в дверь?.. Ну конечно, это не Джон - столько времени прошло... Я просто не ожидала. Кто бы вы ни были, не возражаете, если я поговорю с вами? Или вас здесь нет? Тогда, полагаю, вы тем более не возражаете. Наверное, это ветер. Может ветер поднять щеколду? Или она сломана... Хотя нет, вроде все в порядке. Значит, у меня галлюцинации.

А может быть... О, не дай Бог! Может быть, заползла одна из этих гадких мохнатых гусениц, и теперь эти твари ползают по всему дому, ползают по мне... Какая мерзость! Я всегда ненавидела гусениц - до тошноты. Так что, если не возражаете, я закрою дверь.

Вы не обращались ко мне? Забыла предупредить - бесполезно. Я не слышу и не вижу. Вот, обратите внимание, в гостиной, в каждом углу, примерно в полутора метрах от пола, все разбито. Мои глаза и уши. Нельзя их как-то починить? Если нужны запчасти, то внизу, в кладовке, много чего есть. Сейчас я открываю люк - видите? - и включаю свет... Проклятие, все без толку. Вас, очевидно, здесь нет, а если вы и здесь, то он, скорее всего, запчасти уничтожил - предусмотрел же он все остальное.

Нет, но он был таким красивым, в самом деле! Невысокий - в конце концов, и потолки-то тут двухметровые - зато отличного телосложения.

Его имя - Джон Джордж Клей. Похоже на название поэмы, правда? Джон Джордж Клей.

Дело не во внешности - в манере. Он относился к себе с чрезвычайной серьезностью. И был на редкость глупым... Именно это сочетание - глупости и наивности - на меня и подействовало. Своего рода синдром материнства. Не могла же я быть ему женой, верно? Ах, стоит мне вспомнить... Простите, я, наверное, вам наскучила. Вряд ли вы так интересуетесь любовными переживаниями машины. Хотите, почитаю вам вслух? Он не сумел добраться до библиотеки микрофильмов, так что выбор у меня есть. Чтение - вот лучшее средство от одиночества. Иногда даже кажется, что весь мир состоит из книг...