«Нарцисс»

Доктор Лобс всегда был словоохотлив. К тому же сегодня он не взял с собой сигарет.

— Взгляните на господина у рояля, — сказал он. — Красавец, не правда ли?

Господин у рояля, действительно, выглядел очень привлекательно — высокий, стройный, с большими черными глазами на матово-бледном лице. Он беседовал с двумя дамами и говорил и двигался с удивительным изяществом. Превосходный образец мужской красоты. Одет он был безукоризненно.

— Пожалуй, — согласился я. — Слишком самодоволен, впрочем. Ему не следовало бы так часто смотреться в зеркало.

Доктор Лобс засмеялся.

— Знаете, кто это? Это Шуа дю-Гюрзель, последний граф Денкер.

— Денкер… Насколько я припоминаю, или, вернее, насколько я не припоминаю, не очень известный род?

— Не очень известный! Да это один из древнейших родов в стране! Правда, он пришел в упадок, но графство Денкерам было пожаловано еще во времена Безумного Правителя, так что родословная их насчитывает почти двадцать поколений. Они записаны в Первой Голубой Книге. У них есть замок с фамильными привидениями. Этот последний Денкер…

— Кстати, почему последний? — осведомился я, наблюдая, как граф изящно полирует ногти крошечной замшевой подушечкой.

— Последний… потому что последний. У него нет наследников. Нет и не будет.

— Он женоненавистник?

— Нет, он женат. Но это ничего не значит.

— Он педераст?

— Гораздо хуже. Ему не приходится рассчитывать даже на любовников жены.

— Почему?

— Она его безумно любит.

— А он ее нет?

— Он любит только себя.

— Вот как?

Я повернулся к доктору.

— Что-нибудь патологическое?

— Гм… Гораздо сложнее, чем то, что вы думаете. Послушайте, вы — большой любитель монстров, и я, так и быть, открою вам одну профессиональную тайну. Только при условии… Да вы все равно разболтаете.

Я с легким сердцем обещал не болтать.

— Тогда пойдемте в один укромный уголок, и я вам кое-что расскажу.

Бросив последний взгляд на последнего Денкера, я последовал за доктором в небольшую комнату рядом с библиотекой. Доктор уселся на диван и попросил у меня сигарету.