«Надежда смертника»

Дэвид Файнток

Надежда смертника

(Николас Сифорт - 5)

Население Земли на грани раскола. Полудикие группировки "нижних", населяющих городские трущобы, и живущие в комфортабельных домах-башнях обитатели верхнего города вот-вот сойдутся в смертельной схватке Только воля и личное мужество Николаса Сифорта способны остановить кровопролитие.

Часть I

19 июля 2229 года от Рождества Христова

1. Филип

Теплым летним вечером сенатор Ричард Боланд расхаживал по кабинету нашего вашингтонского дома:

- Это не только мое мнение, Ник. По показаниям компов...

Мой отец, удобно расположившийся на диване, пошевелился:

- Компьютеры... Пусть компы сообщат, сколько воды в нашем распоряжении, а уж как ее использовать, мы решим сами.

Помолчав, он добавил:

- Впрочем, теперь это решать генсеку Кану.

Я взглянул на маму. Не расстроит ли этот разговор отца? Она рассеянно погладила меня по плечу, и я снова прислонился к подлокотнику диванчика. Раз она не встревожена - значит, и мне нечего волноваться.

- В том, что касается техники, генсек полагается на своих сотрудников, - заметил Боланд. - Кан не инженер. Думаю, Филип разберется в этих данных ничуть не хуже.

- Даже быстрее, - добавила мама. Тенер, адъютант и друг отца, согласно кивнул из другого конца комнаты.

Я призадумался. А мне это нужно? Вникать во все это? Мне едва стукнуло двенадцать, но на свете существовало мало технических и математических задач, с которыми я не мог справиться.

- Главное - выяснить, окажутся ли новые башни занятыми, прежде чем...

- Нет, - возразил отец. - Главное - ты поручил компам решать вопросы, которые должны быть в ведении человека.

Сенатор Боланд пошел на попятную:

- Да, ваша администрация действовала лучше.

Мама бросила на него предостерегающий взгляд. Она терпеть не могла, когда отцу напоминали о его пребывании на посту Генерального секретаря ООН. Пять лет назад оно закончилось вотумом недоверия.

Адам Тенер слегка улыбнулся:

- Сэр, иногда это требовало слишком продолжительных заседаний.

- Видимо, сказывается мое прошлое - годы, проведенные в Военно-Космическом Флоте, - пробормотал отец. - Мы не слишком полагались на машины, все перепроверялось.

Взрослые замолчали, и я тут же влез в разговор:

- Но ведь ты оказался прав! Когда ты был капитаном "Гибернии", однажды чуть не запустили ракету с неверными координатами...