«Колдунья из Даршивы (Маллореон - 4)»

Дэвид ЭДДИНГС

МАЛЛОРЕОН IV

КОЛДУНЬЯ ИЗ ДАРШИВЫ

Преследуя колдунью Зандрамас, похитившую сына Бельгариона и Сенедры, герои сериала "Маллореон" одолели немало преград и избежали многих опаснейших ловушек. Их путь пролег через земли Маллорейской империи, охваченные войной между противоборствующими религиозными группировками. Дух Тьмы, стремящийся к установлению своей власти над человечеством, могущественен, но не всесилен.

Приближается день последней битвы между Светом и Тьмой...

Посвящается Оскару Уильяму Патрику Джексон-Смиту.

Добро пожаловать в наш мир!

С любовью, Дэйв и Ли

ПРОЛОГ

Краткая история Восточной империи

Из книги "Императоры Мельсена и Маллореи" Мельсенский университет.

Происхождение Мельсенской империи навсегда останется для нас тайной.

Согласно некоторым легендам, предки мельсенцев прибыли на утлых суденышках из-за океанских просторов, лежащих к югу от Мельсенских островов; другие предания утверждают, что Мельсен является ответвлением своеобразной культуры, все еще существующей в Далазии. Как бы то ни было, Мельсен - древнейшая цивилизация в мире.

Мельсен всегда был тесно связан с морем, и его первоначальная территория занимала острова у восточного побережья Маллорейского континента. Столица, также именуемая Мельсеном, превратилась в крупный центр культуры и просвещения еще в то время, когда Тол-Хонет был деревней, а Мал-Зэт - убогим скоплением шалашей. Только Келль мог соперничать с древней обителью мельсенцев.

Но глобальная катастрофа положила конец блистательной изоляции Мельсена.

Несчастье произошло далеко на западе около пяти тысяч лет назад. Ангараканцы и алорийцы считают его причиной теологический диспут между богами. Такое объяснение едва ли можно принимать всерьез, однако оно отражает попытки примитивных умов объяснить явления природы.

Катаклизм, какова бы ни была его причина, вызвал сильный разлом протоконтинента и колоссальные приливные волны. Уровень воды в морях то повышался, то понижался, покуда береговые линии наконец не приобретали современные очертания. Мельсен долго не мог справиться от последствий катастрофы.