«Исследователи»

Филип Дик

Исследователи

- Господи всемогущий! - Лицо Пархурста пылало от возбуждения. - Ребята, быстрее сюда! Вы только взгляните!

Перед экраном переднего обзора столпились шестеро бородатых, одетых в лохмотья мужчин.

- Это она! - Сердце Бартона, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Глаз не оторвать, до чего хороша!

- А с чего бы ей, черт возьми, выглядеть иначе?! - Голос Леона дрожал. - Ты, наверное, думал, что пока мы... Ребята, вон Нью-Йорк!

- Где ты, голова садовая, Нью-Йорк углядел?

- Да вон же, вон, у кромки воды.

- Не мели чепухи. Мы сейчас вообще над другим полушарием. А то, во что ты тычешь пальцем, - огни Бангкока на берегу Сиамского залива.

Зелено-голубой с белыми пятнами облаков шар заполнил уже почти треть экрана и увеличивался с каждой секундой.

Они примолкли, очарованные красотой родной планеты.

- Даже не верится, что вижу ее снова, - нарушил молчание Мерривитер. Думал, так там и загнемся. - Его лицо перекосила гримаса презрения. Марс! Проклятая помойная яма! Тускленькое пятнышко солнца, бесконечные пыльные бури, рыжий песок, мохнатые мухи и руины, руины, руины... Как мы только там не рехнулись за год с лишним!

- Спасибо Бартону. - Капитан Стоун кивнул на механика. - Второго такого спеца по ремонту ракетных двигателей вряд ли сыщешь во всей Солнечной системе!

- Знаете, куда я первым делом подамся, когда вернусь? - Пархурст мечтательно закатил глаза.

- Куда?

- В Кони Айленд, вот куда.

- Почему именно туда?

- Люди! Ребята, вы только представьте: толпы людей, и все разговаривают, кричат, напевают, жуют. А в ларьках торгуют мороженым, и газировкой, и пивом и молоком, и бумажными носовыми платками, и... А рядом плещется океан.

- А чайки? Ты забыл о чайках! - Глаза Векши блестели. - Давненько я не видел чаек. Подумать страшно, какая прорва времени, целых восемнадцать месяцев. Пархурст, я с тобой. Сядем на песок поближе к воде, чтобы бриз с океана бросал соленые брызги нам в лица, а над нашими головами будут кружить и кружить чайки.

- Интересно, какие купальники носят в этом сезоне дамы?

- Не удивлюсь, если они и вовсе загорают нагишом!