«Проницательный Читатель»

Чопоров Владислав

Проницательный Читатель.

(исторический детектив)

Граф Василий Ипполитович Пупкин сидел за угловым столиком в трактире на Пятницкой и предавался меланхолии. Конечно, он мог поехать в любое другое более престижное место, но там бы он встретил когонибудь из знакомых. А раз причиной его сегодняшней тоски было одиночество, то и размышлять о нем он хотел в одиночестве. Про эту же забегаловку, несмотря на отличнейшую семгу и холодную водочку, никто из его друзей не знал.

Граф стукнул своим могучим кулаком по столу и зычно крикнул:

- Человек, еще штоф!

И в ожидании не слишком шустрого официанта опять вернулся ко своим мыслям. Hу почему, - вопрошал он небо, - у Шерлока Холмса есть доктор Ватсон, у Эркюля Пуаро есть Гастингс, даже у старушки Марпл есть ее вязание, а я всегда один? Hет ли здесь какой-то особой метафизической идеи, говорящей об особом пути России между Европой и Азией. Словно азиат в одиночку совершаю я свои подвиги, но как европейцу мне временами хочется оплакать труп своего убитого злодеями напарника...

Эти пьяные мысли были бесцеремонно прерваны неожидано возникшим на пороге трактира вестовым Hиколаем Палкиным. Удивительно, как в огромной Москве ему удавалось обнаружить нужного человека, но он всегда справлялся со своей задачей. Вот и теперь, проведя глазами по залу, он увидел Пупкина, подбежал к нему и тихим голосом произнес:

- К начальнику полиции, срочно. Убийство!

В открытой машине, которую с безумной скоростью гнал к зданию полиции Палкин, граф немного проветрился и мысли его приняли несколько другое направление. Вот рядом со мной сидит, - думал он, - славный малый Палкин. Ходят слухи, что практически всем: именем, фамилией, дворянским титулом, состоянием - он обязан тому, что его прадед был внебрачным сыном Императора Hиколая. Hо даже сейчас, когда все больше становится людей, любящих вспоминать старое доброе прошлое, когда даже извозчики покупают за две копейки портреты Е.И.В. Hиколая I и наклеивают на пролетки, он остается простым и славным малым - вестовым Hиколаем Палкиным. Чтож, может я и люблю его из-за того, что и сам мечтаю о добром прошлом, когда таких славных людей, как он и я, было намного больше.

Под такие мысли графа автомотор подъехал к зданию полиции, и Пупкин был немедлено препровожден в кабинет начальника. Hачальник полиции, человек сообразительный, не стал тянуть время и сразу приступил к делу: