«Жребий»

Подъезжая к дому, я издали заметил блестящий черный «руссо-балт» представительского класса. Он стоял в тени ореха, рядом с воротами усадьбы. Увидев номера автомобиля, я удивился еще больше. Градоначальник! Не то что он не мог ко мне заехать - но ожидать у ворот, когда любому известно: я полетел в Москву и могу задержаться! Странно… Впрочем, полного конфуза не вышло - городской голова сидел не в машине, а в гостиной, попивая чай, приготовленный Ниной, моей домоправительницей. Рядом с городским

головой расположился военный с полковничьими погонами.

- Вот и хозяин! - поднимаясь с кресла, приветствовал меня Игнат Иванович. - Здравствуйте, Никита Васильевич!

- Господин Вяземский любезно согласился проводить меня к вам, господин Волков, - поднялся навстречу мне и полковник. - Губернский военный комиссар Шилов.

- Рад знакомству. Чему обязан? - слегка удивился я.

- Дело в том, что вас, господин Волков, государство намерено призвать в качестве резервиста для прохождения воинской службы,

- сразу взял быка за рога Шилов. - Господин градоначальник рекомендовал вас как ценного специалиста - к тому же недавно вы получили ранение. Поэтому вы вправе отказаться от призыва. Но жребий пал на вас.

- Жребий? То есть предполагается мое участие в конкретной операции?

- Именно.

- И какого рода акция планируется? - поинтересовался я. - Жребий жребию рознь, как вы понимаете.

Комиссар кивнул, лицо его исказилось.

- Война. Настоящая война. Большой риск - тем более, силы будут неравны и не в нашу пользу.

- А армия уже не действует? Или участие резервистов обусловлено какими-то особенностями операции? - я начал понимать, о чем речь, но мне, естественно, хотелось знать больше.

- Армия… - зло бросил Шилов. - Армия в другой стороне. Штурмует горные перевалы. Наши стратеги увлеклись наступлением на Тегеран. Баку им показалось мало. В результате силы Объединенного Персидского Государства предприняли контратаку. Захвачена Астрахань, под угрозой Царицын. По Волге поднялась мощная вражеская флотилия… Армейские части, по сценарию, не успевают подойти. Город будут оборонять резервисты. Но, как вы знаете, в тактических конфликтах условия ведения войны особенные - по правилам, мы должны призывать не просто резервистов Царицына, но провести жеребьевку среди жителей Северо-Кавказского военного округа. Жребий, как я уже сказал, пал на вас.