«Приговор: Жить»

Я перевернулась на левый бок, с трудом выпутав ноги из огромного, кажущегося неподъемно тяжелым, одеяла. Меня опять разбудил кошмар. Тот же, что и всегда. Я стою на берегу реки, а напротив стоит Макс. «Любимая», — зовет он, протягивая мне руку. Но язык словно примерз к небу, и я молчу. Разворачиваюсь и ухожу. По прибрежному песку, по воде. Я не хочу уходить. Но ноги будто живут своей собственной, неподвластной мне жизнью, и уносят меня все дальше и дальше. А в спину мне летит полный отчаянья крик: «Агафья!» На этом месте я всегда просыпаюсь в слезах и холодном поту. Демоново наваждение!

Я отбросила скользкие складки расшитого мелкими камнями балдахина и слезла с кровати. И чуть не полетела кувырком. Проклятье! Уже в который раз! Постоянно забываю о том, что моя кровать, творение безумного мебельщика, страдавшего гигантоманией, стоит на постаменте в три ступеньки. Я потянулась и подошла к резному столику на тонких ножках, где слуги оставили для меня вино и фрукты. Даже из-за такой мелочи пришлось выяснять отношения с Ма. Она никак не могла взять в толк, почему в три часа ночи я не хочу звать прислугу, если мне приспичит попить. Из моего горла вырвалось нечто, сильно напоминающее рычание.

— Я дома! — сказала я вслух, пробуя на вкус эти слова. — Я вернулась на Орию!

Никакого отклика… Я стремилась к этому почти семь лет. Мне пришлось умереть, чтобы мечта сбылась. А где счастье? Или хотя бы радость? Ничего. Пустота. Я щелкнула пальцами, и пробка выскочила из горлышка пузатой запыленной бутылки. Багровая жидкость искрящейся струйкой полилась в тонкостенный бокал. Бродда, лучшее орийское вино… Еще бы не лучшее. У меня все должно быть лучшим! Я же дочь Голоса Сюзерена, аллэра ат Ветрана! Старая кровь, древнейший род Ории. Демоны его забери вместе с этой кроватью и армией слуг!