«Поцелуй медузы, или Отель для бастарда»

— Аля! Аля, нет! — последнее, что я услышала перед тем, как провалилась в неизвестность.

А ведь всё начиналось весело и безопасно. Моей подруге, заядлой любительнице фэнтези, пришло сообщение: «Хотите попасть в другой мир? Перешлите это приглашение десяти друзьям и выполните…» Я бы фыркнула и удалила, но подруга решила шутку поддержать, добросовестно разослала десять копий и предложила на выходных развлечься «настоящей магией». Девочки из нашей тёплой компании согласились. Я не очень понимала, в чём интерес перерисовывать загогули с картинки мелом на асфальт, но мне рисовать и не доверили, мол, глазомер у меня плохой, поэтому я сидела на лавочке, наблюдала за действом, лопала ванильный пломбир и мечтала о гироскутере, который брат обещал подарить мне на окончание сессии.

— Это Пантакль, — гордо объявила Женя, указав на меловые линии.

Её тотчас поправили:

— Правильно говорить «пентакль».

— А здесь написано, — Женя постучала наманикюренным ногтем по экрану смартфона, — что правильно и так, и сяк. А ещё можно сказать пентагерон, пентальфа или попросту пентаграмма.

— Но у нас же не звезда…

— Нет, пентакль — это любая Печать.

Мне стало смешно. Как можно всерьёз о таком спорить?

— Да какая разница, как оно называется! — возмутилась Женя. — Вот, смотрите. Мы всё нарисовали. Теперь в центр нужно положить что-то серебряное, — она стянула с пальца кольцо и разместила его, как было указано в инструкции. — Теперь нужно направить на кольцо концентрированный солнечный свет.

Женя выудила из кармана пудреницу, открыла. Обнаружив, что зеркало заляпано, подруга ругнулась, торопливо протёрла стекло салфеткой, удовлетворённо хмыкнула, повертела зеркалом, ловя солнечного зайчика, оглядела нас и направила луч на кольцо. Простенький ободок блеснул.

— Ой.