«Вопреки. Том 6. Бонусные истории»

Звуковая дорожка: Alseyda — Lullaby.

Сакраль далёкого прошлого.

Мужчина был уже не в том возрасте, чтобы преодолевать суровые северные земли, прыгая как горный козёл. Но он всё равно шёл, стаптывая ноги в мясо, и тащил за собой телегу с кричащей женщиной — его женой, которая корчилась в родовых муках.

— Немного осталось… — упокоил он женщину и утёр пот со лба. — Мы уже почти на месте.

— Мы наведём на себя немилость! — кричала она. — Наш род будет проклят!

Но он не стал ничего отвечать, лишь тяжело вздохнул. Случись всё иначе, если боль была его, то, может, он и смерился со смертью. Но речь шла о его любимой женщине, поэтому возможностью проклятия казалась не такой страшной.

Ещё четверть часа тяжёлого пути и он упал на колени в бессилии, смотря вперёд затуманенным взглядом. Солнце было очень ярким, но едва грело, деревья вокруг стояли почти голыми, но в нескольких метрах впереди они были словно в плену совсем другого климата — более ласкового, где ветер не трепал их уже готовые к зиме кроны.

— Чудеса… — прошептал мужчина и невольно прищурился, чтобы сфокусировать глаза на движении.

Прямо по курсу был мальчик тех самых лет, когда рост резко увеличивается, но мышечная масса ещё не наросла. Долговязый и довольно худой молодой человек был серьёзней, чем его сверстники, тёмно-русые волосы по плечи торчали сальными патлами, но в целом он был довольно аккуратным и даже одежда была не так давно постирана.

Он оглянулся на гостей и принял немного воинственный вид, смотрясь при этом весьма враждебно. Мальчик медленно, но отработанными движениями натянул тетиву лука и зло прищурился в ожидании представления:

— Меня зовут Сеграй с земель Парборо, а это моя бедная жена… — он указал на женщину в телеге. — Мы пришли просить помощи. Говорят, в этих местах обитает дух… — он не договорил, потому что его перебил мальчик.

— Проклятый дух! — поправил он. — Всем в Сакрале известна молва, что здесь живёт лишь проклятый дух Акаши.

— Так это правда?

— Что из сказанного?

— Акаша здесь?

Русоволосый мальчик опустил лук, но не стал дружелюбней.

— Что вам нужно?

— Моя жена не может разродиться.