«Рождественский подарок зверю»

Она сидела в кресле и смотрела на огонь в камине. В ногах спал огромный белый ньюфаундленд по кличке Буран. За окном мела метель, укутывая землю в белоснежный саван. Женщина закрыла глаза, и вслушалась в мелодию ветра. Ее губы растянулись в улыбке.

— Повелительница?

Она открыла глаза. Перед ней, склонив голову, стоял маленький гном в медвежьем полушубке. Его длинная борода доставала до лола, а голубые глаза были скрыты под густыми бровями.

— Что случилось, Аттис?

— Прибыл глава клана лайманов.

— Этот старикашка все никак не уймется. — Вздохнула Повелительница.

— Смею заметить, что вы дали ему слово, и обязались…

— Аттис, не начинай, без тебя тошно. Веди его сюда.

Через пару минут перед ней стоял высокий, стройный мужчина, чья красота завораживала. На вид ему было не больше 40, но Повелительница знала, что его возраст подходит к 500-летней дате.

— Повелительница.

— Растор.

Они смотрели друг другу в глаза, обжигая, уничтожая, и вновь создавая друг друга. Воздух вокруг накалился до предела, но не один из них не желал сдаваться.

— Ты обещала! Прошло уже две сотни зим, но ты так и не сдержала слово! — Голос Растора больше походил на рык. В его глазах отражалась та ярость, которую он испытывал.

— Я не ставила сроков… дорогой. — Спокойным тоном ответила Повелительница, выделяя последнее слово.

— Ты!.. — Взревел Растор. — Эта зима последняя, больше нет времени ждать! И если ты не выполнишь обещание в течение этого месяца, то после Рождества мы потеряем его навсегда!

Повелительница вздрогнула от его слов.

— Но ведь еще есть время! Ему еще нет 250!

— Он уже все чаще теряет контроль! На этой неделе в порыве ярости он убил троих, разодрав их на мелкие кусочки. Теперь даже я не способен сдержать его.

— Но как такое могло случиться?

— Видимо сказались материнские гены. — Фыркнул Растор.

— Ну, знаешь! — Повелительница встала напротив Растора, все еще не отводя своего взгляда. — Папаша тоже не сахар.

— Что-то ты не особо жаловалась, когда я заделывал его тебе. — Ухмыльнулся глава.

— Я была молоденькой дурой.