«Ловушка для дракона»

      - Это кто такой наглый!

      Страшный вопль раздался под сводами пещеры, Алиэс в ужасе подскочила босыми ногами на холодных камнях. И, не видя ничего вокруг, бросилась в сторону от грозного крика. Веревка, на которой ее спустили по колодцу, натянулась в руках ее односельчан. Поскольку она только - только достигла дна, то не успела отвязать от себя такую нужную в хозяйстве вещь, как длинный и прочный кусок пенькового каната, то веревка натянулась, и она чуть не упала. Стараясь помогать и руками, девочка добежала до края стены и присела согнувшись, накрыв голову руками. Фарлан несколько раз просил ее сразу отвязаться, как только она окажется в логове чудовища, ему очень не хотелось терять свою драгоценную веревку. Его причитания и вздохи в конце - концов достали старосту, и он отругал Фарлана.

      - О чем ты думаешь, дурья твоя башка? Главное, чтобы она успела просьбу нашу передать дракону до того, как он ее есть начнет, а ты о дурацкой веревке думаешь!

      Староста повернул на нее свои подслеповатые слова.

      - Деточка, я понимаю тебе страшно, помирать никому не хочется, но ты постарайся не сглупить. Пусть наша жертва будет не напрасной. Горе большое отвратить надо, ни кому несдобровать, если придут враги, а дракон нас не защитит. Ты главное сразу все ему расскажи, а потом уже прими смиренно свою судьбу несчастную. А я как и обещал, мы всей деревней за твоей матерью и сестрой присмотрим, с голода не дадим умереть.

      Война с соседним королевством докатилась и до их медвежьего угла. Из долины успели сообщить, что к ним направляется небольшой отряд разорить деревню. Забрать всех подходящим мужчин в рекруты баронской армии, выгорнуть все припасы, потребить по предназначению пригодных девок и молодух, угнать скот какой есть, а все остальное придать огню.

      Целый час судили и рядили, со склоками, руганью, согласия не было. Бежать некуда, имущество и скот терять не хочется, об обороне и речи нет. В деревне лишь четыре мужика, которые еще кое-как могут не испугаться и чего-то стоят, всех пригодных давно забрал король на войну. Да и чем против подготовленного отряда отбиваться? Порежут всех как свиней, никому они в своем королевстве не нужны, тем более вражеским войскам.