«Принц ликанов»

Посвящается Джорджии и Луи.

─ Чертово соревнование! Он окончательно лишился рассудка.

─ Король лишь желает помочь вам найти подругу сердца. Он знает, что ваше время встретить суженую пришло.

Василис метнул на начальника стражи взгляд, полный угрозы.

─ Я не подвергаю сомнению его мотивы, но сомневаюсь в его методах, — прорычал мужчина, когда его окатила еще одна волна гнева. — Когда я осознал, что пришло мое время выбирать невесту, мне и в голову не приходило, что он пригласит со всего королевства женщин, которые будут состязаться за право выйти заменяя замуж.

─ Ваше Высочество, вам также пора задумываться и о наследнике.

Василис изменился в лице и сделал еще один глоток эля.

─ Я уклонялся от серебра двести лет, мой друг. Могу еще столько же избегать его. Именно сейчас меня больше беспокоить это проклятое соревнование.

─ Бегство не вариант.

В суженных черных глазах Василиса перемешивалось молчаливое предупреждение со свирепостью.

─ Знай свое место, Малек.

Практически тотчас же чувство вины притупила его злость. Малек был не просто начальником стражи, но и его вернем другом больше двух столетий.

─ Я не убегаю, — произнес Василис. — Оглянись. Со мной на привале двадцать стражников. Нашему каравану устроили королевские проводы, когда мы уходили. Если я сбегу, то меня не будет окружать армия из воинов-ликанов.

─ Вы знаете, что ваш отец никогда не позволит вам путешествовать в одиночку. Ваша безопасность — его главная забота. Как и с соревнованием, Его Высочество знает тот тип женщин, который сделает вас счастливым: оно коронует женщину, сочетающую в себе все качества, которые вы ищете в суженой.

Василис мрачно, как- то хмуро взглянул на Малека.

─ Ты видел королевский пергамент, друг мой? Он запланировал стрельбу, где участницы должны поразить цель на расстоянии больше двухсот шагов. А дальше он придумал, что оставшиеся соперницы сразится в рукопашную друг с другом? Не удивлюсь, если эти женщины поранятся.

─ Король хочет найти для вас идеальную человеческую женщину, — произнес Малек. — Та, на которой вы женитесь, может не выбрать превращения, поэтому она должна полагаться на свою человеческую силу и навыки, чтобы защитить себя.