«Вечер теплый, вечер талый»

Сквозь мокрый туман в глазах, на ощупь, Он сунул в холодную руку врача свой ТТ и шатаясь побрел к выходу.

— Спасибо, лейтенант.

Он дернулся, как от выстрела в спину, но не обернулся. Втянул голову в плечи и вышел из палатки.

— Эй, не спи!

Глаза открывались неохотно. Медленно. Пропала палатка, капитан, окровавленный халат… остался только белокурый ангел.

— Ты всегда такой молчаливый?

— Я. Всегда… — упали слова.

— Ладно, пошли на площадь. Там сейчас все наши соберутся! Ну, идем же!

На этот раз ноги послушались. Первый шаг дался с трудом, но потом стало легче.

«Странно, — думал он про себя. — Это помню, а это — нет. Лейтенант. Воинское звание. Человек — воин. Это я?»

— Эге-гей! — взвился тоненький голосок к зеленым верхушкам, — Выходите, я новенького привела!

Лейтенант поднял глаза и с удивлением оглянулся по сторонам. Прямо среди деревьев высились одноэтажные ухоженные домики, затянутые зеленым вьюнком. Утоптанная пыльная дорога уходила за поворот, сворачивала в лес.

— Идем! — дернула его девушка. — На площадь, на площадь!

Она подхватила его под руку и поволокла за собой. Лейтенант подчинился, тяжело потопал вперед, покачиваясь на ходу. Он уже ничему не удивлялся. Разучился.

Площадь оказалась прямо за поворотом. Это была уютная круглая полянка, в в ее центре высился большой фонтан. Его глубокая чаша, украшенная статуэтками, была заполнена прозрачной водой, холодной даже на вид. Тоненький султанчик воды выбивался из каменного цветка, стекал по ажурным лепесткам и падал в водоем, выложенный белой плиткой.

— Смотрите! — раздался звонкий голосок. — Вот он!

Лейтенант отвернулся от фонтана и замер, сжав до боли цевье автомата. На площади разом стало тесно, откуда-то появилась толпа странных существ. Они были почти как он: черные с рогами, зеленые с крыльями, розовые с длинными носами… Вот кошка, — стоит на задних лапах, смотрит прямо в глаза. Вот вроде человек, но с головой быка. Вот огромный мужик выше его на голову, но весь зеленый, пупырчатый как огурец и с огромными клыками… Все они все галдели, кричали, пищали, да так, что закладывало уши.

«Наверно, так бывает перед смертью, — подумалось ему. — Интересно, видел ли это Михалыч?»

— Тише. Тише! — прорезался сквозь гомон толпы звонкий голосок. — Послушайте, что он говорит!