«Игра со Зверем. Ход пешкой»

Автор выражает глубокую благодарность

Ольге Фост

за деликатные замечания и ценные советы,

а также Брутальной Старушке

за безжалостную критику

и увесистые подзатыльники.

Хлопнула дверь. Высокий мужчина вошел в залитый солнцем покой. С его появлением в комнате сразу стало тяжелее дышать, а свет как будто померк.

Широкоплечий, голубоглазый, красивый. Но во взгляде — мертвая застывшая жуть… Ни любви, ни обиды, ни ярости. Пустота. Страшная, непривычная.

— Торжествуешь? — спросил мужчина.

Женщина, стоявшая у окна, смотрела на него с болью.

— Нет, — ответила она, и голос был тверд. — Но я довольна.

За спиной вошедшего застыл худенький мальчик. Очень на него похожий. С таким же безжизненным взором. Он равнодушно глядел на взрослых и молчал.

— Вы заслужили. Все заслужили, — сказала женщина, тщетно борясь с рвущимся из груди рыданием.

Она отомстила. Но месть не принесла облегчения и радости, потому что не притупила боль потери и не умерила горечь предательства.

По щекам текли и текли медленные тяжелые слезы. Но мужчина, словно не замечал страданий собеседницы. Посмотрел безо всякого интереса и уточнил:

— А о последствиях ты подумала?

Ему не было её жаль.

Черные глаза женщины наполнились запоздалым пониманием. В них еще дрожала влага, но сейчас обиду и боль вытеснил медленно наползающий ужас.

— О последствиях? — спросила она сиплым голосом, и прижала руку к горлу, словно испытала приступ удушья.

— Да. Вот, например, мой сын, — он кивнул на безучастно стоящего в стороне ребенка. — Тоже заслужил твой гнев?

Собеседница отшатнулась, хватая ртом воздух. Кажется, только теперь начала понимать, что сотворила и испугалась. Хорошо.

Мужчина подошел вплотную и заглянул в наполненные болью глаза.

— Я любил тебя…

Ответом ему были только горькая улыбка и отрицательное покачивание головы:

— Нет, — тонкие пальцы нежно убрали с высокого мужского лба прядь светлых волос. — Ты не умеешь любить.