«Долги Красной Ведьмы»

Наталья Ипатова

ДОЛГИ КРАСНОЙ ВЕДЬМЫ

Каждый выбирает для себя женщину, религию, дорогу.

Дьяволу служить или пророку

каждый выбирает для себя.

Ю. Левитанский

1. ВЕРНИТЕ ВРЕМЯ ВСПЯТЬ

Холод. Чувство полного бессилия, переходящее во всепоглощающее отчаяние, словно очищенное от любых иных примесей, порожденных отношениями души и бога. Ощущение человека, прикованного и оставленного в темноте. В жизни так не бывает, а если случается - можно сойти с ума.

Впрочем, едва ли здесь уместна статистика. Людям, вообще говоря, свойственно отказывать ближнему в праве на сильное чувство, если причина его иррациональна. Никогда больше Аранта не отзовется пренебрежительно: дескать, это был всего лишь сон.

Сильнейшие судороги выгибали ее тело так, что она касалась земли только затылком и пятками, но даже они не могли вывести ее из черного сна. Она хотела позвать на помощь Кеннета, но из парализованного горла вырывалось лишь, нечленораздельное хриплое карканье. А там, во сне, к ней как будто подбиралась смерть.

Она очнулась оттого, что на лоб ей лилась холодная вода. Во рту стоял вкус земли, в кулаках, когда она их разжала, обнаружилась трава, вырванная с корнем. Черные полосы под ногтями также свидетельствовали против нее.

Голова ее, как оказалось, покоилась на коленях встревоженного Кеннета.

- Что это с ней? - послышался из отдаления опасливый голосок Анельки. - А у нее, часом, не падучая?

- Не было до сих пор. - Голос "секретаря и стража" звучал озабоченно. - Придет в себя - сама спросишь.

- Тогда по щекам надо отхлестать. Мигом очухается.

- Я не возьмусь. А ты, если хочешь очутиться, скажем, белкой, можешь попробовать.