«Оружие Темноты»

Этот драгоценный камень — истинное дитя вселенной. Он воплощает в себе все ее самые главные черты: безжалостность, абсолютное знание и столь же абсолютную требовательность! Это трудный камень, и столь же нелегкую судьбу он сулит тому, кто рискнет обладать им. Только сильный человек может подчинить его себе. Или хотя бы на время поверить, что подчинил… Как невозможно человеческим разумом охватить вселенную, так невозможно и контролировать силы, заложенные в этом камне. Рано или поздно они вырываются на свободу, сея зло и ложь. И тогда безумие становится благословением для его владельца…

(«Проклятие азрака», авторство приписывается Гилберту Уотермаху, особым указом императора книга запрещена к распространению на всей территории Рассономской империи.)

Под ногами был мост. Она никогда не видела его раньше… Или он все же был ей знаком? Она не знала сейчас: мысли, ощущения путались, ускользали, зазывно блестели золотыми боками, как драгоценные живые рыбки в мелком бассейне. Да и мало ли таких мостов во дворце? От одной башни к другой, протянутый на невозможной высоте, от которой захватывает дух, если выглянуть за перила и посмотреть вниз. Но сейчас она не смотрела.

Она стояла на мосту. Здесь, на огромной высоте, должно было быть ветрено. Но почему-то не было. Ни одно, даже самое легкое дуновение не прикасалось к ее коже, словно частые перила, переходящие в витые колонны, стали для ветра непреодолимой преградой.

Она стояла в неподвижном воздухе… а под ногами был азрак. Как она не догадалась опустить глаза раньше? Она вздрогнула и поспешно отступила прочь, практически отскочила, словно под ногами у нее были не синие бриллианты, а раскаленные угли. Но отойти было некуда — азрак повсюду!.. Откуда здесь эти камни? Везде во дворце (а она была уверена, что находится именно во дворце своего отца) пол был сделан из голубого мрамора. Редкостный материал, очень твердый, очень красивый, очень дорогой. Драгоценный. Почти… Но все же не настолько, как… Азрак?