«Патруль – не всегда добро»

Мама мягко посадила наш грузовичок на космодроме затерянной в космосе планеты Фьорд, папа тем временем решил все финансовые вопросы по продаже груза и закупке нового, и для меня настало время прощаться с семьёй. У космиков пятнадцатилетние уже считаются во всех смыслах взрослыми, на семейном корабле им делать больше нечего. Брат и сестра плакали, мама тоже смахивала слёзы, папа пытался улыбаться, но и он веселья не излучал.

– Удачи, Юлька, доченька! – пожелала мама, когда я покончила со всеми объятиями, поцелуями и похлопываниями по моим плечам.

– Спасибо, и вам того же, – откликнулась я и прыгнула в люк.

Высота была изрядная, двадцать три метра шестнадцать сантиметров, но почти до самой поверхности вели приваренные к корпусу скобы, а после привычных четырёх же, при которых я родилась и прожила все свои пятнадцать лет, планетарные полтора или около того казались совсем незаметными. Я притормаживала, ударяя ладонью по скобам, и легко приземлилась на обе ноги. Даже не знаю, сколько раз я уже выпрыгивала на бетон всевозможных космодромов – двести, пятьсот? Но этот раз был особенным – последним.

Не поднимая головы, помахала рукой в сторону люка, вдруг они ещё на меня смотрят, и зашагала к ближайшей стоянке велосипедов. Моросил дождик, дул слабый ветер, и хоть комбинезон пропускал воду только в одну сторону, от меня наружу, всё равно было неприятно. Не люблю погоду, ни в каком виде, ни ветер, ни дождь, ни снег, ни что там ещё бывает на планетах. С куда большим удовольствием я бы осталась на борту родного грузовичка, но меня никто не спрашивал.

Пока я крутила педали, на посадку пошёл огромный крейсер Патруля. Его реактивный выхлоп гремел и светился. Чтобы удерживать такую громадину, двигатель работал почти на полную мощность. Наверняка на таком большом корабле немаленький экипаж, и там могут быть вакансии, но увы, не для меня. Я могу быть пилотом и бортмехаником, но только на грузовиках. На крейсерах мне вряд ли удастся не то что устранить поломку, а хотя бы провести профилактику или диагностировать неисправности. Этим занимаются специально обученные люди, и учат их пять или шесть лет, в разных академиях по-разному.