«Несбывшиеся надежды»

На границе малоисследованной системы начало происходить явление, которого не видели несколько тысяч лет – ледяная пустота космоса, испещрённого искорками далёких звёзд, начала закручиваться воронкой, какая возникает на месте стока воды, всколыхнулась волнами и, окрасившись радужными переливами, выкинула из открывшегося гиперпространственного окна корабль. Смолянисто-чёрный, матовый, он ничем не выделялся на фоне абсолютной тьмы космоса. Не спеша, корабль полетел по направлению противоположной стороны системы, а за ним медленно закрывалось, теряя энергию после перехода, гиперокно. Похожие корабли не посещали эту систему уже много тысяч лет. Современные корабли не были способны открывать туннели в гиперпространстве, они были лишь способны перемещаться в гиперпузыре, который не вызывал таких масштабных и красочных возмущений пространства при выходе из него корабля.

Раньше эта система была узловой, через неё проходило очень много кораблей различных размеров и модификаций. Но после произошедшей Большой войны в ней не осталось ни одной целой планеты, только одни астероидные пояса, осколки планет и их спутников напоминали о том, что когда-то здесь теплилась жизнь. И даже всплески гиперпространства тысячи лет не нарушали спокойствие останков системы, приютившей когда-то представителей великой цивилизации. До недавнего времени.

– Эй, на буксире! Глуши движки и приготовься к приёму досмотровой команды! – на нас с голопанели смотрело лицо молодого аварца, с таким выражением наглости и превосходства, что сразу захотелось его пришибить. Хозяин жизни, блин.

Первый прыжок в гипере и переход сквозь червоточину прошли без эксцессов, а вот после следующего прыжка нам навстречу вышли из пояса астероидов три корабля – два переделанных лёгких транспортника и один средний крейсер по классификации Содружества такой древности, что невольно возникал вопрос, как они не разваливаются от старости. Для маскировки Арес включил идентификатор тяжёлого буксира с грузом, чтобы не вызывать лишних подозрений своей массой.