«Дорога мертвых»

Данная книга является частью цикла «Стальная бабочка», в который входят следующие книги:

1. «Стальная бабочка, острые крылья».

2. «Ястреб в огне».

3. «Дорога мертвых».

4. «Крепость лжецов».

5. «Разбитые звезды».

I.

Мириам плыла в темноте, слегка покачиваясь, и холодный ветер, пахнущий сырой землей, касался ее лица.

Больше она ничего не чувствовала - плеч, рук, ног. Только ресницы, трепещущие от холода, и движение вперед, в неизвестность.

- Почему я еще дышу? - Голос Арго прозвучал совсем рядом, сверху.

- Без дыхания ты не смог бы идти. - Ответил другой голос, ровный, красивый, но совершенно лишенный интонаций.

Нечеловеческий.

- Я не о том. У меня пробиты оба легких, дыра в печени, две иглы рядом с желудком...

- Еще четыре в плече и две в бедре.

- Ага, и я разбираюсь в ранах. Я покойник, так почему иду и дышу?

- Ты идешь потому, что она приказала тебе идти. Дышишь потому, что она закрыла твои раны, и остановила кровь.

- Она? И кто она такая?

- Что она такое...

Голоса замолчали.

Мириам попыталась пошевелить пальцами, согнуть ноги - но их не было. Только память о них висела в черной пустоте, разрозненная и медленно растворяющаяся. Она попыталась повернуть голову - но и это не удалось, затылка она не чувствовала, только лицо. Глаза.

Они еще подчинялись.

Веки поднялись, сразу, будто металлические створки. Ей показалось, что она услышала щелчок - и окружающая темнота расцвела пульсирующим синим узором.

Она двигалась по коридору... нет, ее несли, и она смотрела на него сбоку. Узор бежал мимо, вдоль стен - соединения квадратов и кругов, переплетающиеся в сложную сеть. Толстые синие жилы пульсировали в неровном ритме, пропуская через себя огоньки, мечущиеся по фосфоресцирующему лабиринту, сталкивающиеся в коротких ярких вспышках. Она видела лицо Арго, совсем рядом, сверху, с его металлическими заплатами, отражающими синий свет, и еще одну фигуру, идущую рядом с ним - непроницаемо-черную, бесшумную. Синие вспышки тонули в ней, будто в вязком черном омуте, освещая только ее ношу - руку в армированной металлом перчатке, черноволосую голову, безвольно лежащую на плече, бледное лицо с закрытыми глазами.

Би.