«Замок Толор»

Тандела

Тарасит гудел, как встревоженный улей. Еще вчера я была уверена, что ничего страшного не случится, несмотря на непрекращающиеся потери, которые мы несли. Действительно, что значит два-три солдата, для гарнизона в сто сорок человек? Но вчера пропал полный десяток! С лошадьми и двумя телегами, на которых везли продовольствие, а это уже не шутка.

Но замок гудел не из-за этого. И даже не из-за того, капитан вчера поймал начальника караула спящим, а стражу — играющими в кости в башне. Просто к нам приехал Наместник Императора с проверкой.

Вообще, барон Тарасита мне нравился. Не молодой уже, повидавший даже войну с кочевниками, аристократ, был внимателен к солдатам, служащим у него. Требовал, правда, беспрекословного подчинения, но видят Боги, оно того стоило. В лучшие времена гарнизон Тарасита не поднимался численностью выше пятидесяти человек: пусть замок и не был идеалом фортификационных сооружений, но больше для уверенной его защиты не требовалось. Но сейчас времена были далеко не лучшие, и барон, набрал почти сотню лишних людей. Собственно говоря, благодаря этому я тут и оказалась: нанимали всех, главное чтобы руки и ноги были на месте. Поэтому на меня хоть и покосились, но особо не выпытывали, кто такая и откуда. Более того, когда назначали новых десятников, меня выбрали одной из первых, а барон лично вручил мне знаки отличия, блестящий медный медальон на такой же цепочке и крепкую ореховую палку. Это был уже второй замок, в котором мне доверили десяток, поэтому я не сильно удивилась.

Может быть, именно поэтому, рев Наместника, который был адресован див Тарасу, изрядно меня расстроил.

— Ты что, барон, совсем охренел!? — возопил наместник еще с лошади. — У самого в замке толпа, и ты меня до кучи вызвать решил?!

— Милорд! — упал на колено владелец замка. — Мои люди пропадают! Вчера я потерял обоз и целый десяток солдат!

— Ясное дело, они будут пропадать! Небось, баб в окрестные села бегают щупать! А десяток твой, этот самый обоз, и умыкнул! — отмахнулся наместник, но орать перестал, и спешился. — Встань, Патрик. Пойдем, подробней расскажешь. Об обеде распорядился? Я голоден, как месель!

— Конечно, милорд! Уже накрыто!