«Город (СИ)»

Старая дорога тянулась линией потрескавшегося полотна меж двух рядов грубо слепленных домов из песчаника. Провалы окон, в которых не осталось и намёка на стёкла, следили за невысоким загорелым мужчиной. Его силуэт дрожал в мареве раскалённого воздуха, у ног крутилось пыльное тельце маленького смерча.

— Изаат!

Мужчина обернулся на крик и помахал рукой. К нему бежала женщина, одной рукой тянувшая за собой мальчика и девочку, а другой прикрывавшая глаза от солнца. Длинная развевающаяся юбка хлопала мальчика по лицу, тот морщился, но ничего не мог поделать — одну руку крепко держала мать, за вторую цеплялась младшая сестра.

— Зачем вы пришли? — недовольно крикнул Изаат. — Пару часов подождать не могли?

— Там появились какие‑то люди!.. — задыхающимся голосом откликнулась Дилен.

Она остановилась, отряхнула с юбки пыль, оглядела детей и грозно посмотрела на мужа:

— Что с твоей рубахой? — произнесла она уже другим, строгим тоном.

— Снял просто, — пробурчал Изаат и тронул ладонью пояс из скрученной грязно — белой ткани. — Духота, дышать нечем.

— Изаат, ты совсем стыд потерял? — повысила голос жена. — Как я людям в глаза буду смотреть, если мой муж по улице в таком виде ходит? Нас же за бродяг примут!

Ставшие рядом с ней дети посмотрели на отца с укором. Мальчик лет десяти, скривившись, оттянул пальцем застегнутый воротник, а девочка, ниже его на полголовы, в выцветшем платье с грязными оборками на рукавах, точно скопировала мимику матери.

— Мы и есть бродяги, — сдерживаясь, ответил Изаат.

Женщина вдруг всхлипнула и прижала руки к груди.

— Нам было страшно… — голос ее задрожал.

Девочка, как маленькое живое зеркало, тоже переменилась в лице и прижалась к матери.

— Прекрати, Дилен, — сконфужено сказал Изаат, он взял жену за руки и притянул к себе. — Сейчас не время для слёз.

Женщина шмыгнула носом и шумно вздохнула:

— Да, да. Просто там были эти бандиты… Начали кричать совсем рядом. Я подумала, они за нами…

— Сейчас найдем Евора, — сказал Изаат, — и уберёмся отсюда как можно дальше.