«Ламия, темная звезда Империи»

Имперский фрегат «Мстящая», с примыкающим к нему эскортом из корветов «Волчья стая» и «Бореалис», вспорол привычную пустошь Крон Дрифта. Корабли обстреляли небольшие астероиды, которые обычно делали Дрифт ненадежным для навигации.

На мостике «Мстящей» тихий сигнал сенсора заставил заговорить имперского лейтенанта:

– Капитан Валек, мы приближаемся к коммуникационной исследовательской станции «Эпсилон девять».

– Отлично. Вызовите их на…

– Нет, – прошипел суровый металлический голос. – Продолжайте приближение на половине скорости и ведите перехват всех сообщений.

Лумия словно тень прошла по командной палубе. Энсин снова посмотрел вверх.

– «Эпсилон девять» испускает неизвестное низкоуровневое радиационное излучение. Их стационарные комлинки выставлены на частоты Новой Республики.

Валек с широко раскрытыми глазами повернулся к Лумии.

– Капитан, сканеры зафиксировали девять приближающихся X-крылов, азимут два-семь-один.

– Как Республика смогла узнать об этой станции, и уж тем более ее захватить? – произнес изумленный Валек, бросив взгляд на ничуть не обеспокоенную ситуацией Лумию.

– Имперская разведка сталкивается с подобным довольно часто, капитан. Очевидно, они пробрались в сектор Элруд, чтобы присвоить себе кое-какие из наших технологий.

Империей, для проведения сверхсекретных исследований, было построено несколько изолированных станций, сокрытых в удаленном Крон Дрифте. Согласно своему текущему заданию, Лумии требовалось провести инспекцию каждой, и доложить об их успехах. Благодаря раздробленности в среде имперских сил, исследовательский проект «Эпсилон» игнорировался многими. Но только не Новой Республикой.

– Корветам атаковать лазерные батареи станции, – приказала Лумия, окатив мостик волной ледяной власти. – Рулевой, орудиями одного борта подведите нас к станции, но не спускайте турболазеров с этих истребителей. Летный офицер – выпустить эскадрилью СИД-перехватчиков Альфа. Эскадрилье СИД-бомбардировщиков Зета прикрывать корветы.

Дрифт снаружи раскалился докрасна частыми, точными всполохами турболазеров. X-крылы, застигнутые врасплох тяжелым вооружением «Мстящей», быстро пали пред мощью фрегата и стремительной атаки СИД-перехватчиков.