«Разделяй и властвуй»

Шаттл ворвался в атмосферу, и началась тряска. Почти у всех желудок подкатил к горлу. Исключение составлял только капитан. Он не только не мучился перед высадкой, но и не сидел, пристегнувшись, в кресле.

Меф посмотрел в иллюминатор – там бушевало пламя.

– …атмосфера плотная, но для дыхания пригодна. Все равно не снимайте скафандр, – капитан продолжал наставлять подчиненных. – Если в вас наделают дырок, умирать будете долго. Наши медики утверждают, что на планете нет агрессивных бактерий, хотя ни разу не были внизу.

– Кэп, а чё мы тут делаем? – Меф все никак не мог вспомнить имя говорившего: «Крост, Круз, Кросс… нет, не то…»

– Выполняем приказ, сынок! Отставить разговорчики и слушать! – капитан перешел на крик, чтоб хоть как-то заглушить нарастающий вой снаружи.

– …не расставайтесь с оружием… …три батареи, больше только у трупов… …держитесь друг друга… …это ваш первый боевой вылет… – Меф мог слышать только отдельные слова.

Тряска усилилась, да вдобавок пилот включил двигатели торможения. Пламя за бортом утихло, шум спал и стали различимы звуки боя.

– Готовность тридцать секунд. Всем проверить оружие, держать на предохранителе, снять только после высадки. – Десантники проверяли плазмометы, отстегивали пристежные ремни.

– Готовность десять секунд. – Удар о землю, не слишком мягкая посадка. С хлопком отстрелились блокирующие клапаны, и десантная дверь вывалилась наружу.

– Вперед! За мной! – капитан соскочил на землю. Меф был в третьем ряду, но он смог увидеть, как у Капитана строго на затылке образовалась небольшая дыра. Тело капитана еще не успело упасть, а первый ряд атакующих уже был мертв. Десантники попятились от выхода вглубь шаттла. Через мгновение корабль получил очень сильный удар, за ним второй. Кабина пилота исчезла, вместе с пилотом. Теперь шаттл простреливался насквозь.

«Сейчас будет паника» – подумал Меф, но пока десантники сохраняли видимость строя, однако жались внутри развороченного шаттла. «Идеальная мишень». Отсчет пошел на доли секунды. Надо было действовать.