«Осторожно: вода, которую мы пьем. Новейшие данные, актуальные исследования»

Человек научился подводить воду непосредственно к своему жилью еще несколько тысяч лет назад — вспомните прекрасно сохранившиеся акведуки Римской империи, или колоссальные водоводы Древнего Египта. В средневековой Европе все было устроено несколько проще — воду черпали из реки, а нечистоты выплескивали прямо на каменные мостовые, откуда их в лучшем случае смывало дождем. Понятно, что говорить о гигиене в таких условиях не приходилось, — относительно чистой водой могли наслаждаться только жители небольших провинциальных городков, где количество жителей, а следовательно, и нечистот не превышало количество родников и речек.

В России начало истории централизованного водоснабжения можно смело датировать XI веком — судя по раскопкам Древнего Новгорода, именно с этого времени в городе существовала разветвленная система водоподведения и дренажа. Водопроводные трубы изготовлялись из толстых круглых сосновых бревен, которые распиливали вдоль пополам, а затем выдалбливали по длине внутри и, наконец, наглухо соединяли по линии распила. В древнейшей трубе диаметр цилиндрической полости равен 20 см, диаметр самой трубы — 36–40 см. Колена труб для изоляции обматывались берестой. Эти трубы снабжали Ярославов двор водой из ключей, бьющих и доныне. Смотровые колодцы обеспечивали водопровод от засорения. Как показали раскопки 1947 года, водопровод был не только на княжеском дворе, но и в других районах города. На Ярославовом дворище были обнаружены и сложенные из бревен дренажные каналы.

В Москве XVI века водоводы были постоянным источников леденящих душу легенд и мифов. Дело в том, что столица располагается на месте древних морей и под ней сосредоточен богатый водный пласт, откуда к богатым усадьбам воду начали подводить еще несколько столетий назад. Вода сосредоточена в сложнейшей системе подземных пещер и трещин, схема которых до сих пор остается неизученной. В городской мифологии существовала целая серия рассказов об убиенных младенцах, которых выбрасывали в водоводы и трупы которых всплывали затем в Москве-реке или Яузе, о бандах разбойников, десятилетиями скрывавшихся в подземных реках, о сатанинских сектах, использовавших пещеры для своих бесовских ритуалов.