«Легенда о щуке»

И. Арнольд, профессор

ЛЕГЕНДА О ЩУКЕ

В ихтиологической и рыболовной литературе встречается множество сведений о размерах, весе и сроках жизни щуки. И довольно часто зги факты противоречат друг другу, исключают один другой, приводят читателя в недоумение. Редакция давно искала материалы, позволившие внести хотя бы некоторую ясность в "щучий" вопрос. И вот неожиданная находка: в журнале "Вестник знания" (No 1 за 1941 год) обнаружена статья известного ученого И. Арнольда. Профессор излагает в ней свою, интересную на наш взгляд, точку зрения по поводу различных сведений о максимальном размере, весе и возрасте щуки.

Кто не знает этой легенды, обошедшей все наши популярные книги, брошюры, серьезные руководства, энциклопедические словари и даже учебники для средней школы! На популярной лекции одного ученого "О возрасте растений и животных", передававшейся у нас недавно по радио, также упоминалось о щуке германского императора Фридриха II, возраст которой, согласно надписи на золоченом кольце, прикрепленном к жаберной крышке, якобы был установлен в 267 лет.

"Эта историческая щука была самой крупной щукой из когда-либо пойманных", - пишет Сабанеев в своей популярной книге "Рыбы России" (Москва, 1892, т. 1, стр. 339). "От старости рыба совершенно побелела. Величина ее была с лишком 8 аршин (5,3 метра), а весила она 8 пудов 30 фунтов (140 килограммов). Портрет этой щуки сохраняется до сих пор в замке Лаутерн, а скелет и кольцо - в Маннгейме". И далее Сабанеев заключает по этому поводу, что "щуки могут жить не одну сотню лет". Он упоминает также о щуке, пойманной при чистке царицынских прудов под Москвой, у которой к жаберной крышке было прикреплено золотое кольцо с надписью: "Посадил царь Борис Федорович". "По всей вероятности, она весила около четырех пудов". Бланшер говорит, что в ,1610 году была поймана в Маасе огромная щука с "кольцом, по которому возраст ее был установлен в 162 года" (Сабанеев).