«И выдумали самих себя!»

КЛУБ ФАНТАСТОВ

ВИТАЛИЙ БУГРОВ

...И выдумали самих себя!

ДЖИМ ДОЛЛАР, АМЕРИКАНЕЦ

Помните?.. Артур Морлендер, сын американского изобретателя, якобы убитого коммунистами, под чужим именем едет в красную Россию. "Жизнь перестала интересовать его. Он решил стать орудием мести, не больше. Он ни о чем не спрашивал, и ему никто ничего не говорил, кроме сухих предписаний: сделать то-то и тото". А сделать он, к слову сказать, должен немало. "Лига империалистов", возглавляемая неуловимым и вездесущим Грегорио Чиче, в изобилии снабдила его пачками советских денег, ядами, оружием, дабы он мог "укрепиться на главнейшем из русских металлургических заводов, чтобы взорвать его, подготовив одновременно взрывы в других производственных русских пунктах".

Артур сходит на набережной красного Петрограда, и...

Не будем пересказывать событий, кроющихся за многоточием.

Роман Мариэтты Шагинян "МессМенд, или Янки в Петрограде" достаточно широко известен и сегодня.

Менее известно то обстоятельство, что впервые этот роман вышел еще в 1924 году. Выпускался он тогда тоненькими брошюрами, по тридцать-пятьдесят страниц в каждой, - всего их было десять. И на обложке каждого из выпусков значился тогда совсем другой автор: некий Джим Доллар!

В следующем, 1925 году означенный Джим Доллар выпустил девятью брошюрами-"продолжениями" еще один роман о похождениях славных ребят из числа друзей Мика Тингсмастера: "Лори Лэн, металлист". Спустя же еще десять лет, в 1935 году, журнал "Молодая гвардия" опубликовал "Дорогу в Багдад" заключительный роман трилогии неугомонного "американца".

Мистификация была успешной.

Мариэтта Шагинян вспоминала, что после выхода первой книги трилогии "за профессорским чайным столом в Москве решили, что Джим Доллар написан Алексеем Толстым, Ильей Оренбургом и...

Бэконом Веруламским ...коммерческие издатели заподозрили в авторстве "коллектив молодняка" и стали его ловить на перекрестках...".

Во втором романе трилогии была помещена "Статья, проливающая свет на личность Джима Доллара". Устами "автора" этой статьи, преподобного Джонатана Титькинса, "известного вегетарианского проповедника из штата Массачусетс", защищается Джим Доллар, на которого "возвели разную советскую литературу, будто бы он написан бабой".