«Крылья над вершиной планеты»

Ольга ЩЕРБАКОВА

КРЫЛЬЯ НАД ВЕРШИНОЙ ПЛАНЕТЫ

"Лед и пепел" - книга воспоминаний. Рассказывая нам о работе полярных летчиков, она освещает героические страницы истории советской авиации.

Имя автора книги известно многим. Валентин Иванович Акхуратов заслуженный штурман СССР, главный штурман полярной авиации. Он один из тех, кто активно и сознательно участвовал в трудной героической работе по изучению и освоению Арктики.

Арктика - это поистине летопись беспримерных подвигов. Она всегда звала к себе смелых, отважных, решительных, стремящихся раскрыть и познать те удивительные тайны и явления, которые Арктика ревниво защищает своими огромными, совершенно безлюдными пространствами, лютым морозом и пургой, торосистыми льдами.

Освоение высокоширотных арктических районов является одним из величайших достижений нашего народа. Имя В. И. Аккуратова - в числе советских первопроходцев Арктики: не раз совершал он перелеты к Северному полюсу, создавал и обживал первые полярные станции, принимал участие в открытии "полюса недоступности". Штурму этой "последней ледяной цитадели Арктики", в течение долгих лет остававшейся "белым пятном" на географической карте, и посвящена первая часть воспоминаний В. И. Аккуратова. Экспедиция на "полюс недоступности" потребовала от ее участников предельного напряжения сил - одной отваги и решимости было, конечно, недостаточно. Нужны были тщательная подготовка, высокое мастерство, точный расчет. Страницы воспоминаний Аккуратова, рассказывающие об открытии "полюса недоступности", по-настоящему увлекают, ибо "в истории исследования Арктики, полной трагических и радостных побед, штурм "полюса недоступности" советскими полярными летчиками и учеными был победой, и победой впечатляющей".

В жизни В. И. Аккуратова было много ответственных воздушных экспедиций. Здесь, в воздухе, и застала его суровая весть о начале Великой Отечественной войны. Задания, выполняемые гражданскими летчиками (до конца 1942 года Аккуратов состоял в экипаже гражданского самолета), в эти грозные годы были

самыми различными: снабжение окруженных частей боеприпасами, медикаментами, продовольствием, вывоз раненых, высадка десанта. Очень интересно читать о первом коммерческом полете воздушного экипажа, штурманом которого являлся Аккуратов, в Соединенные Штаты Америки. Целью полета была доставка советских специалистов для переговоров о размещении заказов нашего государства на оружие и боевую технику.