«Ёжики моего детства»

Когда я прочёл в книжке, что ёжики живут недолго, то очень огорчился.

Сколько себя помню, мне всегда нравились эти удивительные животные.

Откуда приходят к нам ёжики?

Из сказки про колобка, который падает в воду и превращается в ёжика.

Из сказки про то, как ёж с ежихой перехитрили наивного зайца.

Мы узнаем о них из «Азбуки».

Да, всё это верно.

Особенно — про «Азбуку».

Я специально просмотрел большой словарь и увидел, что в русском языке не набирается даже десяти слов, которые начинались бы на букву «ё».

А таких слов, которые понятны малым детям, всего три.

Ёлка, ёрш и ёж.

Теперь ясно, почему в «Азбуку» попал именно ёжик.

Иногда, правда, на его месте оказывается ёлка, но ёж, всё равно, как мне кажется, встречается чаще.

Чем особенны ёжики?

«Они колючие» — скажут многие и будут правы.

Но, оказывается, есть ещё одно «нечто», в чём ёжики преуспели так, что равных им нет.

Кто быстрее всех бегает? Африканский гепард.

Кто быстрее всех летает? Стрижи и ласточки.

Кто лучше всех?..

Можно придумать много таких вопросов: «Кто лучше?..»

Неужели и маленький, колючий ёжик может попасть в число лучших?

Уж не тем ли, что он «самый колючий»?

Нет и ещё раз нет. Не только — «самый колючий».

Ответ будет удивительным и неожиданным.

Ёжики лучше всех слышат. Даже не верится.

Ёжик слышит… Дальше нужно читать внимательно и спокойно.

Ёжик слышит… Ёжик слышит, как улитка выпускает свои рожки.

Повторяю для тех, кто ещё не понял.

Ёжик слышит, как улитка выпускает рожки.

Не могу даже представить, какой, собственно, звук при этом получается.

Но ёжик его слышит. Наукой доказано. Я верю науке, но всё равно не могу понять, что можно услышать, когда улитка выпускает рожки.

Мне почему-то вспомнилось, как, услышав в густой траве шорох, я стал осторожно подкрадываться. Было уже темно, на небе появились первые звёзды, и в сумраке я увидел ежа. Замерев, я почти не дышал.

Однако, представляю, каким громовым шумом было для ёжика моё присутствие, моё движение.

Уж коли он слышит, как улитка выпускает рожки!

Мне вспоминается прекрасная, тихая осень.