«Гуго»

К сожалению, я никогда не бывал за границей. Говорят, там отличные зоопарки. Может быть. Не знаю.

Я знаю только, что зоопарк в городе Николаеве — один из лучших на территории бывшего Советского Союза. Так я думаю. Знатоки утверждают, что зоопарк в Калининграде (бывшем Кенигсберге) ещё привлекательнее, но я там, увы, не был.

Поэтому всегда, когда мне удается побывать в Николаеве, я непременно иду в зоопарк. Признаюсь, я не люблю зоопарки, прежде всего потому, что вижу, как несчастны живущие в них животные. Но николаевский зоопарк исключение. Конечно и здесь есть обитатели, которые живут скверно, например, медведи, но большинство животных имеют вполне сносные условия.

Как мне кажется, лучше всех в николаевском зоопарке живут бегемоты.

Ещё бы! Огромный вольер, большая часть которого занята глубоким бассейном, сооруженным в форме подковы. Одна часть водоёма совсем мелкая, а потом глубина всё возрастает и возрастает. Вокруг бассейна много свободного места, покрытого толстым слоем жёлтого песка. Маленькая Африка, да и только!

Когда я впервые подошёл к этому вольеру, то увидел такую картину: на песочке, поджав под себя толстые ножки, лежал маленький тёмно-розовый бегемотик. В длину он был чуть больше метра. Бегемотик спал, склонив на песок свою большую голову. Очевидно сон толстокожего был крепок, потому как тонкий фонтанчик песка периодически вздымался у самого его носа. Дыхание юного гиппопотама было спокойным и ровным, с лёгким присвистом.

Так спят те, кто никому ничего не должен.

Я подошёл к ограждению и невольно залюбовался. Дети всегда вызывают умиление. Дети животных тоже.

Мне захотелось, чтобы бегемотик проснулся.

«Гуго, Гуго», — тихо произнёс я.

Почему «Гуго»?

Не знаю, наверное, подсознательно мне вспомнился мультфильм, который так и назывался «Бегемот Гуго».

Маленькое ухо бегемотика дернулось, он открыл один глаз и посмотрел на меня. «Привет!» — воскликнул я радостно.

И в этот момент… Я никак не ожидал такого… Вода в глубокой части «подковы» вспенилась и возник какой-то непонятный шум. Наверное, так бывает, когда из океанских пучин всплывает подлодка. Я повернул голову.