«Давайте подсмотрим»

И.Кучеренко

ДАВАЙТЕ ПОДСМОТРИМ

Старые знакомые

Я не сразу освоился с подводным миром. Дело в том, что все предметы в воде кажутся увеличенными почти в полтора раза. Когда перед моими глазами поверх пушистых головок роголистника показалась шустрая стайка рыбешек, я с трудом узнал своих старых знакомых - верховок, или, как их называют в народе, малявок. Это самая маленькая и потешная рыбка степных водоемов. Бросишь корочку хлеба, и она суетливо пощипывает ее снизу, забывая об опасности.

Приблизившись к малявкам, я опустился на дно и стал наблюдать на ними. Лавируя между водорослями, они плавали надо мной с такой быстротой, что трудно за ними уследить: мешала серебристо-белая окраска брюшка, сливавшаяся со светло-голубым небом.

Тогда я всплыл на поверхность, и опять та же картина: зеленовато-серый цвет спинок на фоне водорослей и темного дна делал рыбок почти неразличимыми, они словно растворялись в воде. И я понял: такая окраска во многом спасает их от окуней, плавунцов и других хищных животных.

Зато малявки хорошо видели опасность. При моем неосторожном движении брызгами рассыпались в стороны, скрывались в водорослях и стояли неподвижно, словно к чему-то прислушивались.

Устанавливалась тишина, и рыбешки опять собирались в веселую стайку.

Плавно, без резких движений я поплыл к малявкам. Они уходили от меня, порой исчезали из поля зрения, но ненадолго. Снова появлялись с прежней резвостью. Я чаше и чаще то приближался к ним, то удалялся, стараясь не надоедать им своим присутствием, и они, как мне казалось, перестали пугаться моих неуклюжих движений.

"Неужели научились не бояться, разобрались, что я не представляю для них ничего страшного?"

Потом я убедился на практике: рыбешка пугалась моих резких, неожиданных движений. В них она видела опасность и мигом бросалась наутек.

Теперь, плавая среди малявок, я рассматривал рыбок в их стихии прямо перед своим носом. Все они похожи друг на друга. Отличить самца от самки можно лишь по одному признаку: у самца брюшко более плоское.