«И. А. Крылов. Его жизнь и литературная деятельность»

Равнодушие Крылова к его биографам. — Крылов — представитель прошлого века. — Рождение его. — Отец. — Пугачевщина. — Наследственные черты характера. — Находчивость и хладнокровие. — Опасность в детстве. — Лагерная жизнь. — Тверь. — Служба отца. — Воспитание того времени. — Учение Крылова. — Смерть отца. — Мать. — Юноша-чиновник. — Дом Львова. — Развлечения. — Крепостной быт. — Век Екатерины. — Журналы. — 14-ти-летний автор «Кофейницы». — Переезд в столицу. — Отставка. — Казенная палата.

Крылов не любил вспоминать о своей молодости и детстве. Мудрый старик сознавал, что только в баснях своих переживет он самого себя, своих сверстников и внуков. Он, в самом деле, как бы родился в сорок лет. В периоде полной своей славы он уже пережил своих сверстников, и не от кого было узнавать подробностей его юного возраста. Крылов не интересовался тем, что о нем пишут и говорят, оставлял без внимания присылаемый ему для просмотра собственные его биографии — русские и французские. На одной из них он написал карандашом: «Прочел. Ни поправлять, ни выправлять, ни время, ни охоты нет». Неохотно отвечал он и на устные расспросы. А нас интересуют, конечно, малейшие подробности его жизни и детства. Последнее интересно еще тем более, что Крылов весь, как по рождению и воспитанию, так и по складу ума и характера, принадлежит прошлому веку. Двадцать пять лет уже истекает с того дня, как вся Россия праздновала столетний юбилей дня рождения славного баснописца. Он родился 2-го февраля 1768 года в Москве. Знаменитый впоследствии анекдотической ленью, Крылов начал свой жизненный путь среди странствий, трудов и опасностей. Он родился в то время, когда отец его, бедный армейский офицер, стоял со своим драгунским полком в Москве. Но поднялась пугачевщина, и Андрей Прохорович двинулся со своим полком на Урал. Ревностный воин, — отец Крылова с необыкновенной энергией отстаивал от Пугачева Яицкий городок.