«Шерстяной волчок»

У бабушки Акулинки связался шерстяной волчок. И сама не заметила, а вот, смотри — волчок. Лохматый, скалозубый, с длинным хвостом, таких, поди, у настоящих волков и не бывает.

Бабка всплеснула руками и засмеялась. Уже совсем было собралась распустить его, но волчок жалобно блеснул в ее сторону черными пуговками глаз, и бабка невольно опустила спицы.

— Да мало ли варежек на свете! — вдруг сказала Акулинка, поглаживая волчка.

И опять рассмеялась.

«Да, слаба Акулинка на голову стала, — подумала она, прижимая волчка к морщинистой щеке, — совсем к старости одурела».

У колодца Акулинка встретила деда Акима.

— Все хромаешь, Акулинка? — хохотнул он. — Гляди, как бы самого Господа Бога не пережить!

— Тьфу, — с сердцем плюнула Акулинка, — глаза б мои на тебя не глядели!

Акулинка никак не могла простить Акиму, что тот отдал городским златоперого Сирина.

— Сирин-то вернулся, — весело сказал Аким, — не городская птица. Не городская. Сам банкир привез, от греха подальше. Говорит, Сирина на присендацию привезли. Сирин запел, тут все разом правду заговорили. Присендация и скончилась.

Акулинка молча смотрела на Акима.

Не могу я, — жалобно пропел Аким, — не могу, Акулинка, больше. Устал я от правды.

— Что же, — спокойно сказала Акулинка, — есть что-то и дороже правды.

— Есть! — горячо согласился Аким, — есть!

Потом помолчали.

— Ты бы ее прогнал, — сказала наконец Акулинка.

— Прогнал бы, — тоскливо согласился Аким, — так ведь не улетает. Льнет и шепчет: «Ты ведь не предашь меня, Аким. Не предашь правду-то».

Закатное солнце упало лучом на Акулинкин карман. В теплом луче глаза волчка блеснули.

— Что это у тебя в кармане, Акулинка?

— Волчок. — Акулинка достала из кармана волчка и покрасовала его перед носом Акима.

— Ишь ты, волчок. И как зовут?

— Кого?

— Волчка.

— Аким, — Акулина улыбнулась, погладив волчка по гладкой голове, — вишь, плешивый.

Так волчок получил имя.

Волчок Аким ходил за Акулинкой повсюду. За водой, за дровами, даже в лес за потайными травами. Ведь Акулинка знахарствовала. Знала и беседовала с деревьями и травами. Не удивилась, когда волчок Аким запрокинул голову и прошептал:

— Что это? Что это сверкает?