«Сказки моего друга»

Как-то вечером я гуляла по Москве и вдруг увидела на дальней скамейке в сквере старого негра.

Я знала его язык, и мы разговорились. Мой новый знакомый сейчас же предложил мне в подарок какой-то значок. Но у меня не было значка, чтобы отдарить его в ответ.

- Тогда чем же мы обменяемся?-огорчённо спросил старик.-В Москве все обмениваются значками с приезжими из разных стран. На память. И это значит-дружба.

- Давайте обменяемся сказками, - ответила я.-Я расскажу вам наши сказки, а вы мне-свои, негритянские. Я передам ваши сказки нашим ребятам, а вы наши сказки - вашим ребятам. Это и будет значить-дружба. Старик ответил:

- Хорошо.

И принялся рассказывать сказки.

Я старалась слушать внимательно. Я записала его сказки, чтобы их не забыть. Слово в слово. Все, как одну. От начала до конца. По порядку.

Вот они, сказки моего друга.

Эх, если б только серенький паучок не был бы таким лживым! Не сидеть бы ему теперь в темноте, в пыли, не плести бы ему паутину на стенках горшков! Жиреть бы ему от бананов и жить бы ему под солнцем, как многим другим…

Это случилось тогда, когда в стране был великий голод. Высохли все колодцы. Дождь не шёл. Не росли плоды.

Побрёл паучок по сухой и пыльной дороге.

Идёт и думает: «Чего бы такого поесть?»

Шёл он-голодный такой, голодный, сердитый такой, сердитый… Идёт и видит: лежит на земле орех.

- Поздравляю и много благодарю!-обрадовался паучок.

А орех услышал это и покатился.

Катится он по земле, по сухой от жары дороге. А паучишка за ним бежит. Бежит и бежит.

И вдруг-раз-два! - пропал куда-то орех.

Горько заплакал серенький паучок.

- Опять, - говорит, - я лягу голодным спать.

- Это кто такое ляжет голодным спать? - спросил из крысиной норы сердитый и тонкий голос.

И над землёй появился маленький человечек, скрюченный и бородатый.

- Ты кто?-спросил паук.

- Корень плода, вот я кто,-ответил человечек.-Чего тебе надобно, ого-го? Отчего ты плачешь, го-го-го-го-го?

- И как мне не плакать?-ответил ему паук.-Ты забрал мой орех. А орехи нынче в пыли не валяются.

Человечек громко захохотал: