«Чучело в перьях»

Умерла у купца жена, а перед смертью завещала:

— Если женишься, мои платья новой жене не отдавай, нашей дочери оставь.

Похоронил купец жену, взял в дом молодую. Стала мачеха в доме хозяйничать, делает все, что хочет, только от сундука с платьями ключа у нее нет.

— Не буду я с тобой жить, — говорит она купцу. — Ты свою дочь больше меня любишь. Если она не отдаст мне ключ от сундука, уйду я от тебя.

— Ладно, — говорит купец. — Будут платья твои. Только взамен ты купи дочери какое-нибудь одно платье.

Мачеха купила падчерице платье из перьев, надела на нее и принялась хохотать, пальцем показывать:

— Вот это чучело, — говорит, — не курица, не птица, а смех-девица! Ну, давай ключ от сундука.

— Закажете попу обедню по моей матушке — отдам, — говорит девушка.

Пошли купец с мачехой заказывать обедню, а девушка открыла сундук, связала в узел платья матери и убежала в лес. Идет день, два… Под кустиками ночует, лесной ягодой питается. А в том лесу охотился царский наследник с боярами и слугами. Видят, в кустах диковинная птица прячется, никто такой еще не встречал. Решили ее поймать живьем. Кинулись в кусты — оказалось это не птица, а девица.

Посмотрел на нее наследник и засмеялся. Бояре засмеялись и слуги.

— Кто ты? — спрашивает наследник.

— Я чучело в перьях, — говорит девушка. — Возьми меня во дворец, будешь гостям показывать.

Согласился наследник, привез ее во дворец. Когда пирует с гостями, велит девушку в платье из птичьих перьев позвать, чтобы гостей потешить.

Однажды наследник собрался идти на посиделки, умывается на кухне, а купцова дочка у него спрашивает:

— Ты зачем так чисто моешься?

Разозлился наследник, бросил в девушку кусок мыла и говорит:

— Не твое дело, чучело в перьях!

Ушел наследник. А купцова дочка сняла платье из перьев и надела другое, из узла, и пошла на посиделки. Много там было красивых девушек, а она оказалась лучше всех. Подходит к ней наследник и спрашивает:

— Никогда тебя здесь не видел. Ты откуда, красавица?

— Оттуда, где мылом бросаются, — ответила девушка и убежала.

Вернулся во дворец наследник, рассказывает отцу-матери, какую красивую девушку повстречал — краше ее нигде не видел. Только кто она и откуда — не успел узнать: убежала.