«Как лечили Деда-Мороза»

Первоклассник Петя Башмачков шёл на репетицию. Шёл сам. Ни мама, ни папа его не сопровождали. Если бы Петя захотел, он мог бы постоять возле ёлки, которую уже украшали на площади, или возле витрины с игрушками, или, в конце концов, у светофора, мигавшего то красным, то жёлтым, то зелёным глазом.

Но Петя не останавливался, и вовсе не потому, что мама не велела. Просто в этот вечер папа и мама позволили Пете самостоятельно сходить во Дворец пионеров.

— Только смотри, артист, — пошутил папа, пока мама упаковывала сына до самого носа сначала в пальто, потом в шарф, — только смотри, не забреди на Кудыкины горы.

Говоря это, папа, конечно, думал, что никаких Кудыкиных гор на свете нет. Но, как мы узнаем дальше, в этом вопросе Башмачков-старший глубоко ошибался.

Итак, Петя шёл один. Теперь вы понимаете, что раз человеку оказано такое доверие, то он и вести себя на улице будет, как взрослый. И Петя старался изо всех сил. Он поглубже в карманы засунул руки, чтобы они не вздумали слепить снежок. Он не пнул пустую консервную банку, хотя она явно на это напрашивалась. Петя даже не погнался за котом, и кот нахально перешёл ему дорогу. А ведь в городе не часто встретишь кошку, вот так, не спеша, гуляющую по улице.

Видите, каким удивительно хорошим может стать человек, если ему доверяют.

Неподалёку от Дворца пионеров Петя догнал Люду. Жила она в том доме, что и Петя, только этажом ниже. А училась в одной школе с Петей, только классом постарше.

Девочка вела за руку бабушку. Однако вы, пожалуйста, не думайте, что Люда куда-нибудь провожала свою бабушку. Наоборот, это бабушка провожала Люду на репетицию, но она была старенькая и еле поспевала за внучкой.

— Ой, бабушка! Ты совершенно, ну совершенно не знаешь наших мальчишек, — тараторила Люда. — Ах, посмотри, какая ёлочка на втором этаже!.. Так вот, я говорю, ты совершенно не представляешь, какие у нас мальчишки…

Петя как раз поравнялся с Людой и ее бабушкой, но Люда не замечала его и продолжала:

— Они все такие ябеды и вертуны, а получают двойки да двойки, двойки да двойки!