«Марципаны»

Григорий Остров

Марципаны

(сказка)

В одной стране жил мальчик. Звали его Марек. Родители его были бедны, и вся еда в доме состояла из черного хлеба и грубой похлебки.

Как-то, когда Марек был совсем маленький, он хотел отказаться от такой невкусной пищи, но отец закричал на него:

- Ешь и не капризничай! Мы не какие-нибудь богачи, чтобы питаться одними марципанами.

С тех пор Марек мечтал попробовать хоть кусочек марципана. Hо мечта не исполнялась: родители его всё беднели и наконец умерли, не оставив сыну ни гроша.

Марек стал зарабатывать на жизнь тем, что помогал хозяйкам донести покупки с рынка. Однажды он увидел на рынке старика в лохмотьях, который никак не мог взвалить на плечи тяжелый мешок. Марек бросился помогать. Старик сказал:

- Мне нечем заплатить тебе.

- Hичего, - ответил Марек, - я даром донесу вам мешок до самого дома.

Когда они дошли до дома, старик сказал:

- Я волшебник. Я хочу вознаградить тебя за доброту. Проси всё что хочешь.

- Марципан, - сказал Марек.

Старик дал ему марципан. Это была просто булочка с ореховой начинкой, но голодному Мареку она показалась вкуснее всего на свете.

Доев ее, он воскликнул:

- Я бы съел сто тысяч марципанов зараз!

- Сто тысяч? - переспросил старик. - Это ведь очень много. Хочешь, я покажу тебе сто тысяч марципанов?

Он провел Марека в комнату. Это был огромный зал, от пола до потолка заполненный марципанами.

- Действительно очень много, - согласился Марек. - Этого мне хватит на всю жизнь.

- Вот и договорились, - вдруг быстро сказал старик. - Ты умрешь, когда доешь стотысячный марципан.

Марек не стал возражать. Он был способный мальчик и успел подсчитать в уме, что ста тысяч марципанов ему хватит почти на сто лет, если съедать в день по три штуки.

Когда Марек вырос, он поехал в столицу страны и стал студентом. У него не было друзей. Он жил в крохотной каморке под чердаком. Днем он учился, вечером работал, чтобы прокормить себя, а по ночам писал стихи. Изредка, скопив немного денег, он шел в ближайшее кафе и покупал чашку кофе с марципаном.

Однажды он долго не мог найти работу и трое суток ничего не ел. Hа рассвете четвертых суток он закончил поэму под названием "Сага о марципанах". Выбежав на улицу, он стал читать ее первому встречному прохожему.