«Лотса Тугой Кошель»

Давным-давно далеко отсюда жил очень богатый купец по имени Лотса Тугой Кошель.

Лотса и впрямь слыл самым богатым в стране. У него было всё, что можно купить за деньги. Но вот только счастья это ему не прибавляло. Сколько бы ни зарабатывал Лотса Тугой Кошель, он не становился от этого счастливым. Он покупал громадные замки, приобретал быстрых лошадей, катался в золочёных каретах, но так и оставался унылым и мрачным.

Однажды, почувствовав себя особенно несчастным, бедняга даже громко зарыдал (мы бы сказали «захлебнулся своим неизбывным горем», если бы не побоялись испугать наших маленьких читателей).

— Хватит! — всхлипывал он. — Мне больше этого не вынести!

Поверьте, где-то очень глубоко в душе Лотса был не таким уж и плохим человеком. Но как сделаться счастливым, он не знал. А ему так этого хотелось!

И решил он обратиться к самым дорогим докторам, тем, визит к которым стоит кучу денег. Каждый день он отправлялся к ним в одной из своих раззолоченных карет и всякий раз возвращался ни с чем.

Первый узелок на память: Не всё, что дорого, стоит того.

Наконец он понял, что ни один из докторов не может сделать его счастливым.

Кучер Лотсы, видя, как несчастен его хозяин, решился рассказать ему о мудром старце, который жил в дальнем древнем городе.

— Слыхал я, что знает мудрец ответы на все вопросы. Может, и вам, хозяин, он сумеет помочь.

Но Лотса одёрнул слугу:

— Когда мне понадобится твой совет, я его у тебя куплю!

Кучер не обиделся. Он (как и все остальные) давно привык к тому, что надменному Лотсе трудно угодить.

Узелок второй: Несчастливые люди счастливых не жалуют.

Но Лотса, даже не подумав извиниться перед кучером за свою грубость, приказал немедленно отвезти его к мудрецу.

Кучер запряг самых быстрых лошадей в самую роскошную карету Лотсы, запасся большущими бутербродами для своего хозяина, и они направились за тридевять земель к мудрому старцу.

Спустя десять дней и девять ночей Лотса Тугой Кошель прибыл в древний город.