«Белоснежка»

Однажды зимою сидела молодая королева в башне у окошка и вышивала на пяльцах из черного дерева.

А за окошком шел снег.

Белым-бело было на дворе, зубья крепостной стены стояли в снежных шапках, и черепичная крыша замковой часовни исчезла под пушистым белым покровом, а снег все шел и шел.

Королева засмотрелась в окно и уколола иглой палец. Из ранки капнули три красных капельки крови.

– Ах, – воскликнула королева, – как бы я хотела родить дочку белую как снег, румяную как кровь, с волосами как черное дерево!

Так и случилось.

Все королевство танцевало и пировало, когда родилась маленькая принцесса – белая как снег, румяная как кровь, с волосами как черное дерево.

Король и королева назвали ее Белоснежкой.

А на крестины Белоснежки пришли три добрых феи.

Старшая Фея взмахнула волшебной палочкой и сказала:

– Я дарю ей доброе сердце и веселый нрав.

Средняя Фея взмахнула волшебной палочкой и сказала:

– Я дарю ей красивый голос. Когда Белоснежка будет петь, даже самые звонкоголосые птицы слетятся ее слушать.

А третья, Младшая Фея, сказала так:

– Я постараюсь защитить ее от злого колдовства – если оно не будет слишком сильным для меня.

Через год королева умерла, а король погоревал и женился снова.

Жена его была очень красивой, но с каменным жестоким сердцем. Хуже того, она оказалась злой колдуньей. И когда добрые люди шли в церковь, новая королева запиралась в своих покоях и занималась колдовством. Умела она, посмотревшись в свое колдовское медное зеркало, сделать так, чтобы ее собственное отражение рассказывало ей все, что королеве хотелось узнать. И нравилось ей задавать такой вопрос:

– Ответь мне, медь, я ли красивее всех на свете?

И из гладкого металла отраженье отвечало:

– Обойди весь свет, Тебя краше нет, Ты красивее всех на свете!

Искусной колдуньей оказалась злая королева! Умела она накликать Бурю-Непогоду, да такую, что ураган выкорчевывал с корнем вековые деревья и срывал крыши с домов, и дождь с градом врывались в стены. А еще у королевы был дурной глаз – стоило ей взглянуть, и человек заболевал, у коров пропадало молоко, яблоки не вызревали, сорняки душили пшеницу.

И крестьяне в королевстве обеднели, а замок, гостеприимный при прежней королеве, опустел. Больше не звучала в нем музыка и не веселились гости на пирах, даже случайный путник боялся постучать в его запертые ворота.